FINAL FANTASY IX

FINAL FANTASY IX ist ein japanisches Rollenspiel mit einer zusammenhängenden Geschichte um Zidane, Prinzessin Garnet und den jungen Schwarzmagier Vivi. Ein Entführungsplan im Königreich Alexandria führt die Figuren in einen Konflikt um ihre Herkunft und das Schicksal ihrer Welt.

Die Gruppe bereist Städte, Burgen und abgelegene Landschaften, löst Aufgaben und bekämpft Gegner mit einem zeitbasierten Kommandosystem. Ausrüstung vermittelt neue Fertigkeiten, die nach genügend Kampferfahrung dauerhaft zur Verfügung stehen.

FINAL FANTASY IX erschien erstmals am 7. Juli 2000 für die erste PlayStation in Japan. Die Mobilfassungen für iOS und Android folgten am 9. Februar 2016. Auf Steam startete das Rollenspiel am 14. April 2016, auf PlayStation 4 am 19. September 2017.

Für Xbox One erschien die überarbeitete Fassung am 13. Februar 2019. Nintendo nennt für den deutschen Switch-Store den 14. Februar 2019. Die späteren Ausgaben enthalten hochauflösend dargestellte Figuren und Zwischensequenzen sowie zusätzliche Komfortfunktionen.

FINAL FANTASY IX ist für PC, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, iOS und Android erhältlich. Das Original erschien für PlayStation. Die neueren Versionen bieten das Hauptabenteuer mit jeweils angepasster Bedienung und Komfortfunktionen.

Die PS4-Ausgabe lässt sich auf PS5 über Abwärtskompatibilität spielen, die Switch-Fassung auf Switch 2. Die Xbox-One-Ausgabe ist auch auf Xbox Series X|S spielbar. Daraus entstehen keine eigenständigen nativen Fassungen für PS5, Switch 2 oder Xbox Series X|S.

Kämpfe laufen über ein Active-Time-Battle-System: Charaktere sammeln Zeit für ihren nächsten Befehl und können dann angreifen, Magie wirken oder Gegenstände einsetzen. Die Zusammensetzung der Gruppe bestimmt, welche Fähigkeiten im Kampf verfügbar sind.

Zwischen den Begegnungen führen Wege durch Städte, Dungeons und eine größere Weltkarte. Ausrüstung, Vorräte und neue Fertigkeiten helfen dabei, stärkere Gegner zu bewältigen.

Die PC-, PS4-, Xbox-One- und Switch-Versionen ergänzen das ursprüngliche Abenteuer um hochauflösende Figuren und Filmsequenzen, automatische Speicherpunkte und optionale Hilfen. Je nach Plattform stehen Erfolge oder Trophäen zur Verfügung.

Die PS4 Digital Edition enthält zusätzlich ein Systemdesign von Toshiyuki Itahana und acht Figuren-Avatare. Dabei handelt es sich um Extras für die Konsole, nicht um eine andere Geschichte oder eine eigenständige Spielerweiterung.

Die Steam-Fassung verlangt mindestens einen Intel Core 2 Duo mit 2 GHz, 2 GB RAM, eine GeForce 8600 GTS oder Radeon HD 4650 und 7 GB freien Speicher. DirectX 9.0c wird benötigt.

Empfohlen werden ein Core i5 2520 mit 2,5 GHz, 4 GB RAM und 20 GB freier Speicher. Die ursprüngliche Kompatibilitätsliste reicht bis zu älteren Windows-Versionen zurück; der aktuelle Steam-Client benötigt Windows 10 oder neuer.

Zidane gehört zur Theatertruppe Tantalus, deren Mitglieder eine Entführung der alexandrinischen Prinzessin Garnet vorbereiten. Garnet selbst möchte das Schloss verlassen. Ihr Leibwächter Steiner gerät ebenso in das Abenteuer wie der junge Schwarzmagier Vivi.

Die Suche nach Antworten führt die Gefährten durch politische Konflikte und persönliche Fragen nach Herkunft und Zugehörigkeit. Die Geschichte nutzt den Wechsel zwischen den Figuren, um ihre unterschiedlichen Perspektiven auf dieselben Ereignisse zu zeigen.

Neue Fertigkeiten sind an Waffen, Rüstungen und andere Ausrüstungsgegenstände gebunden. Solange ein Gegenstand getragen wird, lässt sich seine Fähigkeit einsetzen und durch Kampferfahrung dauerhaft meistern.

So entsteht ein Anreiz, Ausrüstung nicht nur nach ihren Werten auszuwählen. Wer eine bestimmte Fertigkeit langfristig behalten möchte, kann den zugehörigen Gegenstand weiterverwenden, bis die nötigen Punkte gesammelt sind.

Die Trance-Leiste eines Charakters füllt sich während der Kämpfe durch erlittene Treffer. Ist sie voll, schaltet die Figur zeitweise besondere Kommandos oder verstärkte Fähigkeiten frei.

Trance ersetzt die gewöhnlichen Befehle nicht dauerhaft. Sie verändert eine einzelne Kampfphase und kann besonders in schweren Begegnungen den Ausschlag geben.

In dafür vorgesehenen Läden können Spieler ausgewählte Gegenstände zu neuer Ausrüstung kombinieren. Welche Resultate möglich sind, hängt von den verfügbaren Materialien und den Rezepten ab.

Die Synthese ergänzt das Kaufen und Finden von Ausrüstung. Sie ist vor allem dann nützlich, wenn besondere Waffen oder Gegenstände nicht auf gewöhnlichem Weg erhältlich sind.

Abseits der Hauptgeschichte enthält FINAL FANTASY IX mehrere Minispiele. In Chocobo Hot and Cold suchen Spieler mit einem Chocobo nach verborgenen Schätzen. Tetra Master ist ein Kartenspiel mit eigenem Regelwerk.

Dazu kommen Aufgaben wie das Seilspringen. Manche Aktivitäten bringen besondere Gegenstände ein und belohnen Spieler, die sich abseits der Hauptwege Zeit nehmen.

Die überarbeiteten Fassungen bieten optionale Hilfen, darunter beschleunigten Spielablauf und die Möglichkeit, zufällige Gegnerbegegnungen abzuschalten. Die PC-Version nennt insgesamt sieben Booster.

Automatische Speicherfunktionen sowie höher aufgelöste Figuren und Filmsequenzen erleichtern den Zugang zum PlayStation-Klassiker, ohne die grundlegende Handlung zu verändern.

Die Mobilfassungen von FINAL FANTASY IX erschienen am 9. Februar 2016. Beide bringen das Abenteuer auf Smartphones und Tablets und ersetzen die klassische Controllerbedienung durch eine an Touchscreens angepasste Steuerung.

Die Versionen bieten die überarbeiteten Charaktermodelle, die Filmsequenzen in höherer Auflösung und zusätzliche Spielfunktionen. Bei Android ist genügend freier Speicher erforderlich, um die umfangreichen Spieldaten installieren zu können.

FINAL FANTASY IX ist ein Einzelspieler-Rollenspiel. Auf Steam, PlayStation 4 und Nintendo Switch gibt es deutsche Bildschirmtexte. Die Nintendo-Version unterstützt Handheld-, Tisch- und TV-Modus.

Auf PC gehören Steam-Erfolge und Cloud-Speicherstände zu den angebotenen Funktionen. Die PlayStation-Fassung besitzt Trophäen. Ein kooperativer oder kompetitiver Mehrspielermodus ist nicht Bestandteil des Hauptspiels.