Vampire: The Masquerade – Shadows of New York

Vampire: The Masquerade – Shadows of New York ist eine eigenständig spielbare Visual Novel über eine Vampirin, die einen gefährlichen Todesfall in New York untersuchen muss. Statt Actionkämpfen bestimmen Gespräche, Beobachtungen und Entscheidungen die Geschichte. Das Spiel stammt vom polnischen Studio Draw Distance.

Vampire: The Masquerade – Shadows of New York erschien am 10. September 2020 gleichzeitig für PC, PlayStation 4, Xbox One und Nintendo Switch. 2024 folgten eigenständige Fassungen für iOS und Android.

Die Geschichte ist für PC mit Windows, macOS und Linux, PS4, Xbox One, Nintendo Switch sowie iOS und Android erschienen. Die PC-Betriebssysteme gehören zur selben PC-Fassung. Auf PS5 und Xbox Series läuft die jeweilige ältere Konsolenversion über Abwärtskompatibilität, nicht als eigener nativer Release.

Für die PC-Version gibt es ein digitales Artbook und einen separat angebotenen Soundtrack. Die Deluxe Edition bündelt das Hauptspiel mit diesen Begleitmaterialien. Artbook und Musik sind Zusatzprodukte, keine weiteren Story-Kapitel.

Für Windows nennt Steam mindestens einen Dual-Core-Prozessor mit 3 GHz, 4 GB Arbeitsspeicher, eine Grafikeinheit mit 1 GB VRAM und 2 GB freien Speicherplatz. Das Spiel nennt noch Windows 7 SP1 als ursprüngliches Minimum. Für die heutige Installation über Steam ist allerdings Windows 10 oder neuer erforderlich.

Julia Sowinski steht als Mitglied des Lasombra-Clans am Rand der vampirischen Machtordnung. Nach dem Tod eines Anführers der Anarchen wird ausgerechnet sie mit der Untersuchung betraut. Dabei gerät sie zwischen das politische Kalkül der Camarilla, persönliche Loyalitäten und ihren eigenen Überlebenswillen.

Julia gehört zu den Lasombra, deren Verhältnis zur Camarilla von einem früheren Machtkampf geprägt ist. Ihre Verbindung zur Dunkelheit ermöglicht es ihr, mit Wesen jenseits der gewöhnlichen Welt in Kontakt zu treten. Diese Fähigkeiten sind Teil der Erzählung und ihrer Konflikte, kein Ersatz für die Entscheidungen in den Dialogen.

In Gesprächen legt Julia nicht nur fest, wie sie anderen Figuren begegnet. Ihre Antworten verändern auch ihre eigene Haltung und damit spätere erzählerische Möglichkeiten. Wer andere Entscheidungen trifft, kann Figuren und Situationen aus einer anderen Perspektive kennenlernen.

New Yorks Vampirgesellschaft ist von rivalisierenden Interessen geprägt. Die Camarilla beansprucht die politische Führung, während die Anarchen ihre eigene Ordnung verteidigen. Julia muss Beziehungen zu eigenwilligen Bewohnern der Stadt aufbauen, ohne deren Motive immer vollständig zu kennen.

Im Mittelpunkt stehen illustrierte Szenen, längere Dialoge und Auswahlmöglichkeiten. Du folgst Julias Gedanken und Gesprächen und entscheidest an Schlüsselpunkten über ihren Umgang mit anderen Figuren. Das Spiel ist als Einzelspieler-Erzählung angelegt und hat keinen kompetitiven Mehrspielermodus.

Die Handlung führt in bekannte und neue Teile von New York. Während Julia ihren Fall verfolgt, begegnet sie Menschen und Vampiren mit eigenen Geschichten. Die Stadt wird vor allem durch die Erzählung, die Illustrationen und den Blick ihrer Hauptfigur erfahrbar.

Shadows of New York erzählt eine Fortsetzung zu Vampire: The Masquerade – Coteries of New York, besitzt aber eine eigenständige Hauptfigur und einen abgeschlossenen Fall. Der Vorgänger ist nicht erforderlich, um Julias Geschichte zu verstehen. Wer Coteries kennt, entdeckt vertraute Figuren und zusätzliche Zusammenhänge.

Gezeichnete Schauplätze und Charakterbilder tragen die düstere Stimmung. Ein eigenständiger Soundtrack begleitet Julias Reise durch die Stadt. Die Musik ist auch separat erhältlich, sodass sie nicht nur während der Geschichte gehört werden kann.

2024 erschien die Visual Novel auch als eigenständige App für iPhone, iPad und Android-Geräte. Die iOS-Fassung unterstützt laut App Store größere Textdarstellung und Untertitel. Eine über die Geräte hinweg gemeinsame Speicherstandfunktion wird nicht zugesagt.

Die PC-Fassung bietet englische, französische, russische und brasilianisch-portugiesische Bildschirmtexte. Eine deutsche Textfassung ist in der Steam-Sprachliste nicht enthalten. Auch der iOS-Store nennt diese vier Sprachen.

Am PC kann Shadows of New York mit Maus und Tastatur oder einem Controller gespielt werden. Die Steuerung konzentriert sich auf das Lesen, Navigieren und Auswählen von Dialogantworten.

Die iOS-Ausgabe unterstützt laut App Store vergrößerte Texte und Untertitel. Damit lassen sich Dialoge auf mobilen Bildschirmen besser lesen. Ob dieselben Optionen in allen anderen Fassungen verfügbar sind, lässt sich daraus nicht ableiten.