Space Engineers

Space Engineers ist eine offene Bau- und Technik-Sandbox von Keen Software House. Statt einer fest vorgegebenen Handlung stehen selbst entwickelte Maschinen im Mittelpunkt: Vom kleinen Erkundungsfahrzeug bis zur orbitalen Werft entsteht alles aus funktionalen Baublöcken. Die Spielwelt umfasst Asteroiden, Monde und Planeten, deren Gelände sich abbauen und verändern lässt.

Wer frei konstruieren möchte, nutzt den Kreativmodus. Im Überlebensmodus müssen Bauteile hergestellt, Rohstoffe erschlossen und Energie sowie Atemluft bereitgestellt werden. Einzelspieler, Koopgruppen und Servergemeinschaften können unterschiedliche Ziele verfolgen, ohne dass das Spiel einen einzigen Siegweg vorgibt.

Der erste öffentliche PC-Zugang begann am 23. Oktober 2013 als Steam Early Access. Die fertige PC-Version erschien am 28. Februar 2019. Am 15. April 2020 folgte die Xbox-One-Fassung. Für PlayStation 4 und PlayStation 5 öffnete Keen am 11. Mai 2023 zunächst eine Beta. Die vollständige PlayStation-Veröffentlichung gab das Studio am 20. Juli 2023 bekannt.

Das ursprüngliche Space Engineers wird weiterhin mit kostenlosen Systemerweiterungen und zusätzlichen Gestaltungspaketen gepflegt. Space Engineers 2 ist ein separates Nachfolgespiel und ersetzt weder die bestehende Installation noch automatisch deren Inhalte.

Space Engineers ist für Windows-PC, Xbox One, PlayStation 4 und PlayStation 5 erschienen. Der PlayStation Store führt PS4 und PS5 ausdrücklich als zwei Fassungen mit Cross-Buy. Die getrennten nativen PlayStation-Versionen sind nicht mit bloßer PS4-Abwärtskompatibilität gleichzusetzen. Die Xbox-One-Version kann auf neuer Xbox-Hardware gespielt werden, ohne dass daraus allein eine eigenständige native Xbox-Series-Veröffentlichung folgt.

Die Kernidee ist auf allen vier Plattformen dieselbe, dennoch gibt es Unterschiede bei maximaler Weltkomplexität, lokalen Mehrspieler-Lobbys und Skripten. Laut Entwickler erlaubt eine lokal gehostete PlayStation-4-Partie vier und eine PS5-Partie acht Teilnehmer. Ein Crossplay-Server kann mehr Plattformen zusammenführen, ersetzt aber nicht diese plattformspezifischen Grenzen für lokal gehostete Sitzungen.

Eine Konstruktion besteht aus miteinander verbundenen Blöcken, die erst durch Antriebe, Steuerung, Energieversorgung und passende Leitungen zu einer brauchbaren Maschine wird. Schiffe fliegen mit Triebwerken, Bodenfahrzeuge brauchen Fahrwerk und Antrieb, und Raumstationen müssen ihre Systeme versorgen. Im Überlebensmodus werden Materialien geschürft, raffiniert und mit Schweißgerät und Schleifer verbaut oder wiedergewonnen.

Pläne lassen sich als Blueprints sichern und in anderen Welten erneut aufbauen. Wer eine Maschine testen will, muss Trägheit, Masse, Kollisionen und beschädigte Bauteile einkalkulieren. Misslingt ein Manöver, kann nicht nur das Fahrzeug, sondern die ganze Konstruktion blockweise auseinanderbrechen.

Space Engineers erhielt über Jahre große kostenlose Funktionsupdates, darunter Systeme für Drohnen, Automatisierung, PvE-Begegnungen und Wirtschaft. Parallel veröffentlicht Keen kostenpflichtige Packs mit alternativen Bauteiloptiken, Dekorationen und Gestaltungsvarianten. Laut Entwickler verschaffen diese kosmetischen Pakete keinen spielerischen Vorteil, während die neuen Mechaniken in den Basisupdates stecken.

Die im Store angebotene Complete Edition bündelt zahlreiche dieser Zusatzinhalte, ist aber kein separates Nachfolgespiel. Käufer sollten eine konkrete Zusatzfassung und ihren jeweiligen Plattform-Store unterscheiden. Ein DLC-Kauf auf einer Plattform ist kein Beleg dafür, dass die entsprechende Lizenz automatisch auf andere Konsolen übertragen wird.

Für die Windows-Version nennt Steam mindestens einen Intel-i5-Prozessor mit 3,0 GHz oder ein vergleichbares AMD-Modell, 8 GB RAM und eine GeForce 750 beziehungsweise Radeon R9 270X. Als freier Speicherplatz werden 35 GB angegeben. Die empfohlene Ausstattung nennt 16 GB RAM und eine GeForce GTX 1070 beziehungsweise Radeon RX Vega 56.

Eine Internetverbindung ist für Einzelspielerpartien laut Steam nicht erforderlich, für Mehrspielerpartien dagegen schon. Die PC-Oberfläche ist unter anderem auf Deutsch verfügbar. Die Steam-Hardwareliste lässt sich nicht auf die PS4-, PS5- und Xbox-One-Fassung übertragen.

Schiffe und Stationen werden nicht als starre Dekoration behandelt. Einzelne Blöcke besitzen Masse und können beschädigt, entfernt oder neu angebracht werden. Bohrer verändern Planeten- und Asteroidengelände dauerhaft, während Gelenke, Kolben und Rotoren bewegliche Mechanismen ermöglichen. Dadurch ist der Zusammenbau selbst ein Teil der Spielherausforderung.

Größe und Zahl der Objekte wirken sich auf die Simulation aus. Gerade auf Konsolen begrenzt das PCU-System die Komplexität einer Welt. Keen nennt für PS4 und PS4 Pro niedrigere Standard- und Experimentiergrenzen als für PS5. Ein großer Workshop-Bauplan funktioniert daher nicht automatisch unter denselben Bedingungen auf jeder Hardware.

Im Überlebensmodus wird aus einer einfachen Landekapsel schrittweise ein funktionierender Außenposten. Erzvorkommen liefern Material für Raffinerien und Produktionsanlagen. Stromnetze, Batterien, Generatoren, Sauerstoff und Wasserstoff bestimmen, wie lange Maschinen und Raumfahrer fernab einer Basis einsatzfähig bleiben.

Die Spielwelt enthält auch computergesteuerte Kontakte und Gefahren. Mit den späteren kostenlosen Systemerweiterungen wurden Begegnungen, Raumfahrzeuge und Signale überarbeitet. Das schafft Ziele jenseits des reinen Bauens, ohne Space Engineers in eine lineare Kampagne umzuwandeln.

Logikblöcke verbinden Maschinen zu Abläufen, die ohne ständigen Eingriff funktionieren. Der Event Controller reagiert auf Zustandsänderungen anderer Baublöcke, etwa beim Andocken oder Betätigen von Toren. Die kostenlosen KI-Blöcke aus der Automatons-Erweiterung ermöglichen vorgegebene Flugrouten, Patrouillen und Aufgaben für selbst gebaute Drohnen.

Am PC können Spieler über programmierbare Blöcke und die Modding-API eigene C#-Logik ergänzen. Für Konsolen gelten engere Regeln. Skripte lassen sich dort nicht einfach in lokal gehosteten Welten ausführen, auf entsprechend eingerichteten dedizierten Servern können serverseitige Skriptfunktionen verfügbar sein. Ein mechanischer Bauplan und ein skriptgesteuertes System sind deshalb nicht überall gleich übertragbar.

Space Engineers kann allein, gemeinsam oder kompetitiv gespielt werden. Für langfristige Projekte gibt es dedizierte Server mit persistenten Welten. Das plattformübergreifende Spielen zwischen Steam-PC, Xbox und PlayStation läuft über entsprechend eingerichtete Epic-Online-Services-Server. Eine normale lokale PC-Lobby ist nicht automatisch für Konsolenspieler erreichbar.

Servereinstellungen bestimmen, wer beitreten darf, welche Mods laufen und wie stark Kämpfe, Ressourcenknappheit oder Überlebensregeln in den Vordergrund treten. Für Crossplay sind gemeinsame Serverregeln wichtig. Insbesondere clientseitige PC-Skripts lassen sich nicht unverändert auf Konsolen übertragen.

Die PC-Fassung unterstützt den Steam Workshop für Welten, Schiffe, Szenarien und Mods. Auch Blueprints und eigene Texturen oder Modelle können geteilt werden. Die Modding-API und programmierbare Blöcke erlauben dort tiefere technische Eingriffe bis hin zu automatischen Steuerungen.

Xbox- und PlayStation-Spieler greifen für benutzergenerierte Inhalte vor allem auf mod.io zurück. Auf den Konsolen sind Mods mit clientseitigem Programmcode eingeschränkt. Wer plattformübergreifend spielen möchte, sollte auf kompatible Inhalte und die Serverkonfiguration achten statt allein von einer gemeinsamen Mod-Liste auszugehen.

Seit Januar 2024 gibt es die Windows-Fassung von Space Engineers zusätzlich im Microsoft Store. Keen Software House bestätigte zum Start dieser PC-Ausgabe, dass Käufer der Xbox-Version die Microsoft-Store-Version ohne erneuten Kauf erhalten. Dadurch erweitert sich die bestehende Xbox-Lizenz um einen Windows-Vertriebsweg.

Diese Zusage betrifft ausdrücklich die Xbox- und Microsoft-Store-Umgebung. Sie lässt nicht darauf schließen, dass automatisch eine Lizenz für Steam oder PlayStation vergeben wird. Der Store, über den eine Version bezogen wurde, bleibt auch für herunterladbare Zusatzinhalte und die Verwaltung der eigenen Spielebibliothek relevant.