Oxenfree

Oxenfree ist ein übernatürliches Abenteuer über eine Nacht auf Edwards Island, die für fünf Jugendliche außer Kontrolle gerät. Alex reist mit ihrem neuen Stiefbruder Jonas zu einer Strandparty auf der früheren Militärinsel. Als die Gruppe ein seltsames Signal entdeckt, beginnt sich die Grenze zwischen Gegenwart und Vergangenheit aufzulösen.

Statt Kämpfen stehen Erkundung und Gespräche im Mittelpunkt. Entscheidungen bestimmen, wie Alex mit den anderen umgeht und welche Folgen die Geschehnisse für ihre Freundschaften haben.

Oxenfree erschien im Januar 2016 zuerst für PC und Xbox One. Auf Steam steht der 14. Januar, während Night School Studio und der deutsche Xbox Store den 15. Januar nennen. Die PS4-Version folgte am 31. Mai 2016, die Nintendo-Switch-Fassung am 6. Oktober 2017.

Am 24. September 2022 erschien Oxenfree: Netflix Edition für iOS und Android. Die Mobilfassung ist für Netflix-Mitglieder ohne Werbung und In-App-Käufe spielbar.

Oxenfree gibt es für PC, PS4, Xbox One, Nintendo Switch, iOS und Android. Die PC-Ausgabe unterstützt laut Steam Windows, macOS und Linux. Das Spiel ist auf PS5 und Xbox Series X|S über die jeweils ältere Konsolenversion spielbar. Es gibt deshalb keine eigenständige PS5- oder Xbox-Series-Veröffentlichung des ersten Teils.

Die Switch-Fassung unterstützt Controller und Touchscreen und nutzt HD-Vibration. Auf Smartphones ist die Netflix-Fassung für Mitglieder verfügbar. Für alle Versionen gilt: Oxenfree ist ein Einzelspieler-Abenteuer.

Alex erkundet Strände, Höhlen, verlassene Gebäude und Anlagen auf Edwards Island. Anstelle eines klassischen Kampfsystems untersucht sie Orte, spricht mit ihren Begleitern und löst Rätsel mit einem tragbaren Radio.

Die Figuren gehen gemeinsam durch die Schauplätze. Gespräche laufen während des Erkundens weiter, sodass Erzählung und Bewegung nicht ständig voneinander getrennt werden. Eine wichtige Rolle spielt, wie lange Alex mit einer Antwort wartet oder ob sie ein Gespräch unterbricht.

Oxenfree erhielt 2016 zusätzliche Spielszenen, Handlungsvarianten und Enden als kostenloses Inhaltsupdate. Der separat erhältliche Original-Soundtrack ergänzt die Musik, nicht die Geschichte. Eine zusätzliche Story-Erweiterung muss für das vollständige Abenteuer nicht gekauft werden.

Für die ursprüngliche Windows-Fassung nennt Steam mindestens einen Intel-i3-Prozessor mit 2,0 GHz, 2 GB RAM, eine Shader-Model-3.0-fähige Grafikeinheit mit 1 GB Speicher und 3 GB freien Speicherplatz. Empfohlen werden ein Intel i5 mit 2,5 GHz und 4 GB RAM.

Die auf der Produktseite genannten Betriebssysteme stammen aus der Veröffentlichungszeit. Für die aktuelle Nutzung über Steam gelten die neueren Mindestanforderungen des Steam-Clients.

Das Dialogsystem macht Gespräche zu einer aktiven Entscheidung. Alex kann auf andere reagieren, schweigen oder ihnen ins Wort fallen. Beziehungen verändern sich dadurch im Verlauf der Nacht, ohne dass das Abenteuer zu einer Folge isolierter Dialogmenüs wird.

Verschiedene Entscheidungen führen zu unterschiedlichen Szenen und möglichen Ausgängen. Auch bei weiteren Durchläufen lassen sich neue Zusammenhänge entdecken.

Mit ihrem Radio sucht Alex nach Frequenzen, die auf der Insel eigentlich nicht existieren dürften. Stimmen, Störungen und rätselhafte Signale machen verborgene Ereignisse zugänglich. Das Drehen am Frequenzregler dient damit zugleich der Erkundung, dem Lösen von Rätseln und der Geschichte.

Die gespenstischen Übertragungen verbinden die Insel mit ihrer militärischen Vergangenheit. Das Spiel setzt dabei stärker auf Atmosphäre und Unsicherheit als auf Action.

Edwards Island war früher militärisch genutzt und birgt Geheimnisse aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Als Alex und ihre Freunde ein geisterhaftes Tor öffnen, müssen sie verstehen, was auf der Insel geschehen ist und wie sie das Geschehene beeinflussen können.

Die Geschichte verbindet Jugenddrama mit psychologischem Horror. Ihre wichtigsten Wendungen hängen nicht nur an übernatürlichen Ereignissen, sondern auch an Alex’ Umgang mit Verlust, Familie und Vertrauen.

Alex wird im englischen Original von Erin Yvette gesprochen. Gavin Hammon spricht ihren Stiefbruder Jonas, Britanni Johnson übernimmt Nona, Avital Ash spielt Clarissa und Aaron Kubin den gemeinsamen Freund Ren.

Jede Figur bringt eigene Beziehungen und Konflikte in den Ausflug mit. Gerade die Reaktionen der Gruppe auf Alex’ Worte prägen den Verlauf des Abenteuers.

Die elektronische Musik und das Sounddesign stammen von scntfc. Synthesizer-Klänge, verzerrte Radiosignale und ruhigere Passagen tragen dazu bei, dass alltägliche Gespräche auf Edwards Island zunehmend bedrohlich wirken.

Der Soundtrack ist auch als eigenständige Musikveröffentlichung erhältlich. Er ist kein zusätzlicher Spielabschnitt.

Auf Steam bietet Oxenfree englische Sprachausgabe und unter anderem deutsche, französische, italienische, spanische, russische und vereinfachte chinesische Bildschirmtexte. Auch die PS4- und Switch-Fassungen unterstützen deutsche Texte.

Die Netflix-Mobilfassung erweitert die Textlokalisierung auf 31 Sprachen. Die Stimmen bleiben englisch. Der genaue Sprachumfang kann zwischen Plattformen unterschiedlich sein.