Dark Souls II

Dark Souls II ist ein Action-Rollenspiel von FromSoftware und der zweite Hauptteil der Dark-Souls-Reihe. Die Reise führt in das verfallene Königreich Drangleic, dessen Bewohner unter dem Fluch der Untoten leiden. Im Mittelpunkt stehen anspruchsvolle Kämpfe, das Erkunden verschachtelter Gebiete, mächtige Bosse und ein Fortschrittssystem, in dem gesammelte Seelen zugleich Erfahrung und Währung sind.

Wie sein Vorgänger verbindet Dark Souls II eine weitgehend allein spielbare Kampagne mit Online-Funktionen. Andere Spieler können als Phantome zur Hilfe gerufen werden oder als Eindringlinge auftauchen; Nachrichten und weitere asynchrone Elemente verbinden die Welten ebenfalls miteinander.

Die ursprünglichen Konsolenfassungen von Dark Souls II erschienen in Europa am 14. März 2014 für PlayStation 3 und Xbox 360. Die PC-Version folgte am 25. April 2014 auf Steam.

2015 folgte Dark Souls II: Scholar of the First Sin als erweiterte Ausgabe. Sie enthält das Hauptspiel und die drei Crown-DLCs; auf der damaligen neuen Konsolengeneration kamen unter anderem eine überarbeitete Darstellung, veränderte Gegnerplatzierungen und erweiterte Online-Funktionen hinzu.

Das ursprüngliche Dark Souls II erschien nativ für PC, PlayStation 3 und Xbox 360. Scholar of the First Sin brachte die erweiterte Fassung zusätzlich auf PlayStation 4 und Xbox One sowie als eigene PC-Version.

Die PS4-Fassung ist auf PlayStation 5 über Abwärtskompatibilität spielbar; entsprechend ist das keine eigenständige native PS5-Version. Gleiches gilt für die Xbox-One-Fassung auf neueren Xbox-Systemen.

Dark Souls II setzt auf präzise, ausdauerbasierte Nah- und Fernkämpfe, in denen Positionierung, Timing und Kenntnis der gegnerischen Angriffsmuster entscheidend sind. Seelen werden zum Aufleveln und als Währung eingesetzt; wer stirbt, lässt die getragenen Seelen am Todesort zurück und kann sie nur bei einer erfolgreichen Rückkehr wieder aufnehmen.

Waffen, Rüstungen, Zauber und Attribute lassen unterschiedliche Builds zu. Neben dem Einzelspieler gehören kooperative Beschwörungen und PvP-Invasionen zur Grundstruktur. Scholar of the First Sin erweitert die möglichen Online-Sitzungen auf bis zu sechs Spieler und verändert das Matchmaking gegenüber der ursprünglichen Konsolenfassung.

Dark Souls II erhielt drei große DLC-Kapitel: Crown of the Sunken King, Crown of the Old Iron King und Crown of the Ivory King. Die Erweiterungen ergänzen eigenständige Gebiete, Gegner und Bosse und bilden zusammen eine zusammenhängende Crown-Trilogie.

Scholar of the First Sin enthält alle drei Erweiterungen bereits im Gesamtpaket.

Die ursprüngliche PC-Fassung stammt aus dem Jahr 2014 und listet entsprechend historische Hardware-Anforderungen. Als Minimum nennt Steam unter anderem 2 GB RAM, eine GeForce 9600 GT beziehungsweise Radeon HD 5870 und 12 GB Speicher; empfohlen werden 4 GB RAM, eine GeForce GTX 750 beziehungsweise Radeon HD 6870 und 15 GB Speicher.

Die dort genannten Windows-Versionen spiegeln die damalige Veröffentlichung wider. Der aktuelle Steam-Client selbst unterstützt inzwischen nur neuere Windows-Versionen.

Scholar of the First Sin ist mehr als ein reines DLC-Bundle. Auf PS4, Xbox One und der entsprechenden PC-Fassung wurden Gegnerpositionen und Teile der Spielbalance überarbeitet, die Online-Sitzungen erweitert und die technische Darstellung angehoben. PlayStation nennt für die PS4-Version 1080p bei 60 Bildern pro Sekunde.

Die Edition ist damit die modernisierte Komplettfassung von Dark Souls II, während die ursprüngliche PC-Version als separate DX9-Fassung weiter existiert.