Age of Empires IV

Age of Empires IV führt die historische Echtzeitstrategie-Reihe mit eigenen Zivilisationsmechaniken fort. Spieler bauen eine Siedlung zur befestigten Stadt aus, gewinnen Nahrung, Holz, Gold und Stein und investieren diese Ressourcen in Technologie, Produktion und Armeen. Siege hängen von guter Wirtschaft, Kartenerkundung und dem Zusammenspiel von Infanterie, Kavallerie, Fernkampf- und Belagerungseinheiten ab.

Das von Relic Entertainment und World's Edge entwickelte Spiel verbindet inszenierte Geschichtskampagnen mit freien Gefechten und kompetitivem Mehrspieler. Die Zivilisationen unterscheiden sich durch Architektur, Entwicklungspfade und Spezialeinheiten. Die später eingeführte Anniversary Edition gehört zu demselben Hauptspiel und ist kein eigenständiger Nachfolger.

Das Basisspiel erschien am 28. Oktober 2021 auf Windows-PC über Steam und Microsoft Store. Xbox One und Xbox Series X|S erhielten am 22. August 2023 eigens angepasste Konsolenfassungen. Seit dem 4. November 2025 ist Age of Empires IV auch nativ für PlayStation 5 erhältlich.

Der Umfang wuchs nach dem Start durch neue Völker, Karten und eigenständige Erweiterungen. Am PS5-Starttag erschien Dynasties of the East mit dem Feuerprobe-Modus. Neue DLCs verändern den Funktionsumfang des weiterhin gepflegten Hauptspiels, aber nicht dessen ursprüngliches Erscheinungsdatum.

Eine native Fassung gibt es für PC (Windows), Xbox One, Xbox Series X|S und PlayStation 5. PC-Spieler nutzen Steam oder Microsoft Store. Die Konsolenvarianten erhielten eine angepasste Benutzeroberfläche mit Gamepad-Befehlen, Automatisierung und plattformspezifischen Lernoptionen. Auf Xbox ist alternativ auch die Steuerung mit Maus und Tastatur vorgesehen.

Die beiden Xbox-Generationen wurden 2023 ausdrücklich getrennt unterstützt. Der PS5-Release 2025 ist eine eigene Veröffentlichung und keine PS4-Version per Rückwärtskompatibilität. Für Nintendo Switch und Switch 2 ist in den geprüften offiziellen Stores keine native Age-of-Empires-IV-Fassung ausgewiesen. Beim Kauf von Erweiterungen ist außerdem die passende Plattformfassung des Hauptspiels erforderlich.

Ein Match beginnt in der Regel mit wenigen Dorfbewohnern und einer begrenzten Versorgung. Wer Nahrung, Holz, Stein und Gold effizient erschließt, entwickelt seine Siedlung, erweitert die Produktion und stellt eine Armee zusammen. Mit dem Aufstieg durch die historischen Zeitalter werden neue Einheiten, Gebäude und Technologien freigeschaltet. Die Wirtschaft läuft in Echtzeit weiter, während Erkundung und Gefechte an anderen Stellen der Karte stattfinden.

Die Zivilisationen folgen unterschiedlichen Strategien. Mongolen können ihre Stellung flexibler verändern, Franzosen setzen unter anderem auf starke Kavallerie und Handel. Belagerungswaffen, Festungen, Gewässer und Engpässe entscheiden darüber, ob Angriffe Erfolg haben. Einheitentypen und Wirtschaft müssen deshalb gemeinsam geplant werden, statt einfach möglichst viele Soldaten auszubilden.

Die DLC-Reihe umfasst unter anderem The Sultans Ascend, Knights of Cross and Rose und Dynasties of the East. Letzteres erschien am 4. November 2025, führte vier Varianten bestehender Zivilisationen ein und ergänzte The Crucible (Feuerprobe), einen Roguelite-Modus mit wechselnden Zielen, Gegnerwellen und freischaltbaren Vorteilen.

Am 7. Mai 2026 folgte Yue Fei’s Legacy mit weiteren historischen Inhalten. Für den 29. Oktober 2026 ist Raiders of the North angekündigt: Der kostenpflichtige Zusatzinhalt soll Wikinger und Schotten, weitere Feuerprobe-Missionen und Zusammenarbeit im Zwei-Spieler-Modus bringen. Diese Pakete sind vom Basisspiel, von Komplett-Editionen und von reinen kosmetischen Inhalten zu unterscheiden.

Für Raiders of the North unterscheidet die offizielle Ankündigung zwischen einer Überarbeitung der bestehenden Feuerprobe und exklusiven Erweiterungsmissionen: Der Modus soll auch bestehende Missionen zu zweit spielbar machen. Vier neue Feuerprobe-Missionen stehen dagegen ausdrücklich nur Käufern des DLC zur Verfügung. Die angekündigten Systeme umfassen zusätzliche Segnungen, Mutatoren und zivilisationsspezifische Talentpfade.

Für Windows nennt Steam als Mindestkonfiguration Windows 10 oder 11 mit 64 Bit, einen Prozessor mit AVX-Unterstützung, etwa Intel Core i5-6300U oder AMD Ryzen 5 2400G, 8 GB RAM, Intel HD 520 beziehungsweise Radeon RX Vega 11, DirectX 12 und 50 GB freien Speicherplatz.

Empfohlen werden eine schnellere Sechskern-CPU, beispielsweise Intel Core i5 mit 3,6 GHz oder AMD Ryzen 5 1600, dazu 16 GB RAM und eine GeForce GTX 970 oder Radeon RX 570 mit mindestens 4 GB Videospeicher. Bei sehr großen Gefechten sind Reserven für Berechnungen und Grafik sinnvoll. Aktuelle Anforderungen des jeweiligen Shops haben Vorrang vor älteren Werbematerialien.

Age of Empires IV bot zum Xbox-Start vier Kampagnen mit 35 Missionen. Sie verbinden gespielte historische Konflikte mit dokumentarischen Erläuterungen und führen durch rund 500 Jahre Geschichte. Kampagnen eignen sich auch zum Erlernen von Wirtschaft, Armeeaufbau und den Stärken einzelner Zivilisationen.

Zum Start auf PlayStation 5 im November 2025 nannte World's Edge fünf Kampagnen mit insgesamt 43 Missionen einschließlich Erweiterungsinhalten. Diese spätere Zahl ist nicht mit dem reinen Basisumfang von 2021 gleichzusetzen.

Age of Empires IV enthält Gefechte gegen computergesteuerte Gegner, kooperative Partien und kompetitive Mehrspieler mit Ranglisten. Steam nennt dafür Matches mit bis zu sieben weiteren Spielern. Die Xbox-Fassung unterstützt je nach Konsolengeneration unterschiedliche Gruppengrößen.

Die Erweiterung Dynasties of the East brachte 2025 die Feuerprobe: ein Roguelite-RTS-Modus mit wechselnden Gegnerwellen, Zielen und Verbesserungen. Für die Erweiterung Raiders of the North ist im Oktober 2026 ein kooperativer Feuerprobe-Modus für zwei Spieler angekündigt.

Die PC-Version setzt traditionell auf Maus und Tastatur. Die Xbox- und PlayStation-Versionen besitzen eigens entwickelte Controlleroberflächen mit radialen Menüs und vereinfachten Befehlen. Auf Xbox erleichtert das Villager Priority System das automatische Zuordnen von Dorfbewohnern zu Rohstoffaufgaben.

Das Site-Menü der Xbox-Fassung schlägt passende Gebäude vor und kann Arbeiter zum Bau schicken. Auf PS5 kommen ebenfalls Automatisierungsfunktionen und vereinfachte taktische Steuerung hinzu. Diese Maßnahmen gehören zum dauerhaften Bedienkonzept und ändern nichts am Echtzeitstrategie-Kern.