Age of Empires IV: Raiders of the North

Raiders of the North ist eine kostenpflichtige Erweiterung für das Echtzeitstrategiespiel Age of Empires IV: Anniversary Edition, kein eigenständiger Nachfolger. Im Mittelpunkt stehen zwei zusätzliche spielbare Zivilisationen: Wikinger und Schotten. Die Erweiterung verändert damit nicht nur die Auswahl der Völker, sondern ergänzt deren Wirtschaft, Militäraufbau und taktische Werkzeuge.

Darüber hinaus baut sie den Feuerprobe-Modus (The Crucible) mit vier Missionen, neuen Fortschrittssystemen und kooperativem Spiel aus. Zwei zusätzliche Biome verändern die Optik der Schlachtfelder. Das Basisspiel muss vorhanden sein. Die veröffentlichten Beschreibungen stammen aus der Vorbereitungsphase vor dem angekündigten Start.

Die Veröffentlichung ist für den 29. Oktober 2026 angekündigt. Steam, Xbox und Microsoft Store führen die Erweiterung als separaten Zusatzinhalt. Die offizielle Age-of-Empires-Seite nennt die PlayStation 5 ebenfalls als Zielplattform und erklärt, dass der Kauf im PlayStation Store erst am Veröffentlichungstag möglich sein soll.

Bei den bisher beschriebenen Inhalten handelt es sich um angekündigte Funktionen. Vor dem Start lässt sich nicht aus dem Store-Eintrag ableiten, wie sich die endgültige Balance oder einzelne Mehrspielerregeln spielen werden. Einen eigenständigen Titel unabhängig von Age of Empires IV gibt es mit Raiders of the North nicht.

Bestätigt sind PC (Steam und Microsoft Store), PlayStation 5, Xbox One sowie Xbox Series X|S. Die Xbox-Verkaufsseite kennzeichnet eine eigene Xbox-One- und Xbox-Series-Nutzung. Die PC-Fassung wird bei Gameforest unabhängig von den unterschiedlichen PC-Stores als eine native Plattformfamilie geführt.

Die Erweiterung benötigt die zugehörige Fassung des Basisspiels. Cross-Platform-Multiplayer wird auf Steam für den DLC aufgeführt. Bei PlayStation-Verfügbarkeit gilt der Hinweis des Entwicklers: Dort soll der Zusatzinhalt erst zum Start am 29. Oktober verkauft werden. Eine Nintendo-Switch-Version wurde in den geprüften offiziellen Produktinformationen nicht angekündigt.

Der Kern von Age of Empires IV bleibt erhalten: Ressourcen sichern, Wirtschaft ausbauen, Armeen aufstellen und Gelände kontrollieren. Raiders of the North erweitert dieses System durch zwei verschieden konzipierte Zivilisationen, statt einen separaten Spielmodus mit völlig anderer Steuerung einzuführen.

Die Wikinger setzen laut Entwickler stärker auf Angriffe, mobile Infanterie und Druck auf gegnerische Wirtschaftsräume. Die Schotten sollen Verteidigungsstellungen, robustes Fußvolk und eine eigene Nahrungswirtschaft belohnen. Beide erhalten neue Architektur, Meisterungen, Musik und Stimmen. Ihre konkreten Werte und das Kräfteverhältnis bleiben bis zum spielbaren Release offen.

Das Paket umfasst zwei vollständige Zivilisationen, vier neue Feuerprobe-Missionen und zwei Biome. Dazu kommen für die Feuerprobe neue Ziele, Gaben, Vorteile, Mutatoren und zivilisationsspezifische Talentpfade sowie kooperative Durchläufe. Steam und Microsoft bezeichnen das Produkt ausdrücklich als DLC mit erforderlichem Basisspiel.

Die Erweiterung ist von anderen Paketen für Age of Empires IV zu unterscheiden. Sie enthält nicht automatisch das Hauptspiel und ist keine eigenständige Neuauflage. Die Entwickler hatten für 2026 zwei große Erweiterungen angekündigt: Yue Fei’s Legacy ging Raiders of the North voraus.

Für die Steam-Fassung nennt der Store als Mindestanforderung Windows 10 oder 11 in 64 Bit, einen Intel Core i5-6300U oder AMD Ryzen 5 2400G mit AVX-Unterstützung, 8 GB RAM, DirectX 12 und 50 GB verfügbaren Speicherplatz. Als Mindestgrafik werden Intel HD 520 und Radeon RX Vega 11 genannt.

Die Produktseite führt für leistungsfähigere Einstellungen 16 GB Arbeitsspeicher, eine GeForce GTX 970 oder Radeon RX 570 mit 4 GB Videospeicher und einen schnelleren Mehrkernprozessor an. Die dort widersprüchlich wirkenden Einheitenangaben zu empfohlenem Arbeitsspeicher und freiem Speicherplatz sollten nicht wörtlich als „MB“ übernommen werden. Maßgeblich bleiben die später aktualisierten technischen Angaben für die jeweilige Storefassung.

Die Wikinger sind auf ein aktives frühes Spiel ausgelegt. Ihr Langhaus stützt die Wirtschaft, während bewegliche Nahkampfeinheiten und frühe Seemacht schnelle Vorstöße ermöglichen sollen. Wer gegnerische Versorgungswege bedroht und wichtige Kartenpositionen hält, kann damit das Spieltempo beeinflussen.

Im Laufe der Zeitalter ändert sich auch das militärische Profil. Die Entwickler nennen Ritter und stärker organisierte Truppen für spätere Phasen. Heldensagen belohnen bestimmte Leistungen mit Boni. Heilige Haine sollen Stellungen sichern und umliegende Einheiten stärken. Die Beraterinnen Völur und neue Meisterungen ergänzen das Konzept.

Die schottische Zivilisation legt einen anderen Schwerpunkt. Widerstandsfähige Infanterie, befestigte Stellungen und langfristige Nahrungsversorgung sind ihr Ausgangspunkt. Hochlandrinder und Fischteiche liefern eigene Wirtschaftssysteme, während Wohntürme und Burgen die Kontrolle über ein Gebiet absichern sollen.

Über die Musterungshalle lassen sich unterschiedliche Schwerpunkte zwischen Hochland- und Tieflandtruppen setzen. Die Entwickler führen unter anderem Gallowglass als schwere Krieger sowie Border Reivers für schnelle Angriffe an. Ihre Infanterie soll Hinterhalte aus Tarnwäldern nutzen können. Der schottische Ansatz verspricht somit längere Stellungskämpfe und gezieltes Positionieren statt des aggressiven Wikinger-Auftakts.

Der Feuerprobe-Modus (The Crucible) bekommt vier neue Missionen, darunter Szenarien mit seegestützten Überfällen und Konflikten zwischen schottischen Clans. Die Erweiterung verspricht zwei neue Modusvarianten namens Conqueror und Custom, dazu 25 Gaben und 25 Mutatoren sowie zivilisationsspezifische Talentpfade.

Neu ist vor allem die Zusammenarbeit von zwei Spielern: Laut offizieller Beschreibung sollen sowohl neue als auch bestehende Feuerprobe-Herausforderungen gemeinsam oder allein bestritten werden können. Diese Kooperation ergänzt den weiterhin eigenständigen normalen Einzelspieler- und Mehrspieleranteil des Hauptspiels. Für einzelne Missionen und Modifikatoren können die endgültigen Regeln erst beim Release überprüft werden.

Die Erweiterung bringt die Biome schottisches Heideland und Sommertundra mit. Sie verändern die landschaftliche Kulisse der Schlachtfelder und lassen die nordeuropäische Ausrichtung auch außerhalb der Einheitengestaltung erkennen.

Beide Landschaften sind als zusätzliche Biome angekündigt. Die bisherigen Angaben belegen keine grundlegend neue Ressourcensorte oder eine eigenständige Kampagne. Strategische Wirkung entsteht weiterhin durch Positionierung, Geländeausnutzung und die Möglichkeiten der gewählten Zivilisation.

Als Entwickler werden World's Edge, Relic Entertainment, Forgotten Empires und Climax Studios geführt. Publisher ist Xbox Game Studios. Relic beschreibt die Konzeption der beiden Zivilisationen als Mischung aus historischer Recherche und Spielmechaniken, die unterschiedliche taktische Identitäten sichtbar machen sollen.

Die Wikinger und Schotten wurden beim Xbox Games Showcase 2026 vorgestellt. Ende September 2026 folgten die ausführlichere Systembeschreibung und Vorbestellungen. Das Ergebnis ist eine neue Erweiterung für ein bereits veröffentlichtes Strategiespiel, keine separate Produktgeneration.