Disco Elysium Studio legt Klagen ehemaliger Mitglieder bei

Das Studio hinter dem Hitspiel Disco Elysium Key, ZA/UM, hat bekannt gegeben, dass mehrere Rechtsstreitigkeiten gegen sie beigelegt worden sind. Diese Nachricht kommt nach einer turbulenten Zeit für das Studio, in der ehemalige Mitarbeiter rechtliche Schritte gegen das Unternehmen wegen des unfreiwilligen Abgangs wichtiger Teammitglieder im Jahr 2021 eingeleitet hatten.

ZA/UM sah sich mit Anschuldigungen wegen betrügerischer Praktiken durch neu ernannte Führungskräfte und der ungerechtfertigten Entlassung ehemaliger Mitarbeiter konfrontiert. Drei ehemalige Teammitglieder erhoben Klage gegen ZA/UM, aber alle Fälle wurden nun entweder fallen gelassen oder beigelegt, wobei ein Gerichtsbeschluss einen ehemaligen Mitarbeiter zur Rückzahlung an das Unternehmen verpflichtet. Obwohl die Einzelheiten des Vergleichs vertraulich bleiben, hat ZA/UM erklärt, dass sie „weiterhin gegen eine Reihe unbegründeter Anschuldigungen ehemaliger Mitarbeiter vorgehen, die eine rechtliche und PR-Kampagne gegen sie geführt haben“.

Hintergrund der Rechtsstreitigkeiten

Anfang 2021 verließen mehrere wichtige Teammitglieder von ZA/UM das Unternehmen, was zu Vorwürfen über ein toxisches Arbeitsumfeld im Studio führte. Als die Gerüchte über die problematischen Arbeitsbedingungen weiter kursierten, begannen drei ehemalige Mitarbeiter – Helen Hindpere, Kaspar Tamsalu und Andres Heinloo – rechtliche Schritte gegen ZA/UM.

Frau Hindpere, die zuvor als leitende Designerin an Disco Elysium gearbeitet hatte, reichte beim estnischen Gericht eine Klage ein, in der sie behauptete, sie sei ungerechtfertigt entlassen worden, nachdem sie Bedenken über betrügerische Praktiken von neu ernannten Führungskräften geäußert hatte. Herr Tamsalu und Herr Heinloo, die beide an einem neuen Projekt für ZA/UM gearbeitet hatten, behaupteten, sie seien von dem Projekt abgezogen und später ohne Grund entlassen worden.

ZA/UM bestritt die Vorwürfe eines unrechtmäßigen Verhaltens oder einer ungerechtfertigten Entlassung, aber im August 2021 wurde die Klage von Frau Hindpere vom estnischen Gericht bestätigt, und ZA/UM wurde zur Zahlung einer Entschädigung in Höhe von 44.000 US-Dollar verurteilt.

Beilegung der Rechtsstreitigkeiten

Nach einer Zeit der Rechtsunsicherheit und zunehmender Spannungen hat ZA/UM endlich bekannt gegeben, dass mehrere der gegen sie angestrengten Klagen beigelegt wurden. Obwohl die Bedingungen der Vergleiche nicht veröffentlicht wurden, scheint es, dass alle drei ehemaligen Mitarbeiter ihre Klagen gegen ZA/UM fallen gelassen haben.

In einer am 15. September veröffentlichten Erklärung teilte ZA/UM mit, dass sie „erfreut sind, mitteilen zu können, dass alle Klagen und Rechtsstreitigkeiten, die von den ehemaligen Mitarbeitern Andrea Heinloo, Kaspar Tamsalu und Helen Hindpere gegen das Unternehmen vorgebracht wurden, nun entweder fallen gelassen oder beigelegt wurden“.

In der Erklärung heißt es weiter, dass ZA/UM „weiterhin bestrebt sind, unser Arbeitsumfeld und die Art und Weise, wie wir als Unternehmen arbeiten, zu verbessern“. Sie erklärten auch, dass sie „weiterhin gegen eine Reihe unbegründeter Anschuldigungen ehemaliger Mitarbeiter vorgehen, die eine rechtliche und PR-Kampagne gegen sie geführt haben“.

Die Auswirkungen der Klagen auf Disco Elysium

Die Rechtsstreitigkeiten zwischen ZA/UM und einigen seiner ehemaligen Mitarbeiter haben unter den Spielern Besorgnis ausgelöst, da sie befürchten, dass die Entwicklung der kommenden Fortsetzung von Disco Elysium beeinträchtigt werden könnte. ZA/UM hat den Fans jedoch versichert, dass die Rechtsstreitigkeiten keinen Einfluss auf die Entwicklung von Disco Elysium haben: The Final Cut, das im März 2021 veröffentlicht wurde.

Trotz der Rückschläge, die durch die Rechtsstreitigkeiten verursacht wurden, hat ZA/UM weiterhin von der Kritik gefeierte Spiele produziert. Disco Elysium: The Final Cut wurde bei seiner Veröffentlichung Anfang des Jahres sowohl von Kritikern als auch von Spielern hoch gelobt, und viele Spieler warten schon sehnsüchtig auf die nächste Veröffentlichung des Studios.

Fazit

ZA/UM hat ein schwieriges Jahr hinter sich, in dem Klagen und Anschuldigungen wegen schlechter Arbeitsbedingungen die Zukunft des Studios zu gefährden drohen. Die Beilegung mehrerer gegen das Studio angestrengter Gerichtsverfahren wird jedoch eine dringend benötigte Erleichterung für das Studio und seine Unterstützer bringen.

Die Details der Vergleiche bleiben zwar vertraulich, aber die Beilegung dieser Streitigkeiten sollte es ZA/UM ermöglichen, sich wieder auf die Verbesserung der Arbeitsumgebung des Studios zu konzentrieren und weiterhin hervorragende Spiele wie Disco Elysium zu produzieren. Während die Auswirkungen der juristischen Auseinandersetzungen auf den Ruf des Unternehmens noch abzuwarten sind, werden viele Spieler hoffen, dass diese Zeit der Ungewissheit nun hinter ihnen liegt und dass ZA/UM weiterhin die qualitativ hochwertigen Spiele produzieren kann, für die sie bekannt sind.