Take-Two erringt Sieg im Urheberrechtsstreit über LeBron James‘ Tattoos in den NBA 2K Spielen

Take-Two Interactive, das Mutterunternehmen von 2K Games, hat sich erfolgreich in einem vielbeachteten Urheberrechtsstreit gegen den Tätowierer Jimmy Hayden durchgesetzt. Der Fall drehte sich um die Darstellung von LeBron James‘ Tattoos in der NBA 2K Videospielreihe. Dieser juristische Erfolg gilt als ein präzedenzschaffendes Urteil, das die Verwendung von echten Tattoos in Videospielen und anderen Medienformen beeinflusst.

Hintergrund des Falles

Die Klage von Jimmy Hayden behauptete, dass Take-Twos Darstellung der Tattoos, die er für den NBA-Superstar LeBron James entworfen hatte, in ihrer NBA 2K-Reihe ohne seine Erlaubnis erfolgte und sein Urheberrecht verletzte. Hayden, bekannt für seine Arbeit mit anderen NBA-Stars wie Shaquille O’Neal und Kyrie Irving, forderte eine Entschädigung für die Nutzung seiner Entwürfe im Spiel.

Gerichtliche Feststellungen und Implikationen

In einem entscheidenden Urteil fand eine Jury in Ohio, dass Take-Two eine stillschweigende Lizenz zur Nutzung der Tattoos als Teil ihrer Vereinbarung zur Nutzung von LeBron James’ Erscheinungsbild in den Spielen hatte. Das Konzept einer stillschweigenden Lizenz ist in solchen Fällen ausschlaggebend; es legt nahe, dass ein Künstler durch das Tätowieren einer Berühmtheit implizit die Verwendung seiner Entwürfe in Verbindung mit dem Erscheinungsbild der Berühmtheit auf verschiedenen Plattformen, einschließlich Videospielen, erlaubt.

Wichtige Punkte aus der Gerichtsentscheidung:

• Die Tattoos waren für die realistische Darstellung der Spieler nebensächlich und erschienen nur bei drei von mehr als 400 Spielern im Spiel, womit sie als de minimis Nutzung eingestuft wurden – eine zu vernachlässigende Verwendung, um als Verletzung betrachtet zu werden.
• Es wurde keine wesentliche Ähnlichkeit zwischen der Grafik im Spiel und den tatsächlich urheberrechtlich geschützten Tattoos festgestellt, was Behauptungen der direkten Kopie ausschloss.
• Das Urteil verstärkte die Auffassung, dass ein Tattoo Teil der öffentlichen Persona wird, sobald es auf den Körper einer Berühmtheit aufgebracht wird, insbesondere wenn die Berühmtheit eine Lizenzvereinbarung hat, die ihr Erscheinungsbild beinhaltet.

Rechtlicher Präzedenzfall und zukünftige Implikationen

Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Gericht mit Urheberrechtsansprüchen in Bezug auf Tattoos in Videospielen zu tun hatte. Zuvor hatte eine Bundesjury in Illinois einen ähnlichen Fall im Zusammenhang mit den WWE 2K-Spielen behandelt, allerdings mit einem anderen Ausgang, bei dem der Tätowierer Schadensersatz zugesprochen bekam. Das Urteil zugunsten von Take-Two Interactive durch die Jury in Ohio bietet jedoch einen klareren Weg nach vorne für Spieleentwickler hinsichtlich der Darstellung von Tattoos.

Dieser Fall setzt einen wichtigen rechtlichen Präzedenzfall, der beeinflussen könnte, wie Tattoos in Medienrepräsentationen von öffentlichen Personen behandelt werden. Mit der Entscheidung des Gerichts könnten Spieleentwickler weniger wahrscheinlich mit Klagen konfrontiert werden, wenn sie ähnliche Abbildungen von Tattoos verwenden, vorausgesetzt, sie haben eine stillschweigende Lizenz durch die Darstellung des Erscheinungsbildes der Berühmtheit.

Erkenntnisse aus dem Sieg von Take-Two

Die Gerichtsentscheidung ist ein bedeutender Sieg für die Unterhaltungsindustrie, insbesondere für Entwickler von Sportvideospielen, die nach Realismus in ihren Charakterdarstellungen streben. Sie unterstreicht die Bedeutung stillschweigender Lizenzen im Urheberrecht und hebt die Komplexitäten hervor, reale Elemente wie Tattoos in digitale Formate zu integrieren.

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