Pony Island 2: Panda Circus

Pony Island 2: Panda Circus ist ein surreal erzähltes Einzelspieler-Abenteuer von Daniel Mullins Games, dem Studio hinter Inscryption und dem ersten Pony Island. Ein junger Nomade stirbt, ehe er seine Ziele erreichen kann, und landet im sogenannten Earth Prison, einer von eigensinnigen Unterweltherrschern kontrollierten Zwischenwelt.

Statt eines traditionellen Ponyspiels erwartet die Hauptfigur ein Geflecht aus Rätseln, ungewöhnlichen Arcade-Spielen und Eingriffen in deren Regeln. Das Ziel ist, die eigene Seele zurückzugewinnen und einen Ausweg zu finden. Welche Wahrheit sich hinter den einzelnen Spielen verbirgt, gehört zur bewusst rätselhaften Erzählung.

Die PC-Veröffentlichung ist für den 27. April 2027 vorgesehen. Daniel Mullins nannte dieses Datum erstmals im August 2026 und bestätigte es im Oktober erneut. Bis dahin bleibt der Titel ein angekündigtes Spiel, nicht eine bereits verfügbare Vollversion.

Im Oktober 2026 öffnete der Entwickler eine Steam-Playtest-Anmeldung. Interessierte können sich registrieren, erhalten aber nicht automatisch Zugang: Weitere Tester sollen über die Zeit eingeladen werden. Schon zuvor gab es begrenzte Betatests. Dieser Test ist nicht mit einem Early-Access-Verkauf oder einer regulären Demo gleichzusetzen.

Die bislang bestätigte native Version erscheint für Windows-PC über Steam. Eine eigene Veröffentlichung für PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, Switch 2, macOS oder Linux ist damit nicht bestätigt. Community-Vermutungen oder mögliche Kompatibilität reichen nicht als Nachweis.

Steam nennt das Spiel ausdrücklich als Einzelspieler-Erlebnis. Für die PC-Ausgabe sind Steam-Erfolge und Cloud-Speicherung gelistet. Wer sich vorab anmelden möchte, nutzt die Playtest-Funktion auf der offiziellen Steam-Produktseite.

Der Nomade tritt in Spiele ein, die von den Göttern der Unterwelt beherrscht werden. Dabei ist laut offizieller Beschreibung nicht nur Geschick gefragt: Rätsel lassen sich teilweise auch lösen, indem man die vorgesehenen Regeln durchschaut, technische Systeme manipuliert und nach Wegen außerhalb des eigentlichen Spiels sucht.

Die Darstellung wechselt zwischen dreidimensionalen Umgebungen und deutlich anders gestalteten Arcade-Spielwelten. Ein USB-Stick, ein Reittier und die Fähigkeit, Spielmechaniken gegen ihre Urheber einzusetzen, werden in der offiziellen Produktbeschreibung als Hilfsmittel beschrieben. Eine feste Abfolge aller Spielgenres hat der Entwickler nicht zugesichert.

Steam führt als historische Mindestanforderung einen 64-Bit-Windows-PC mit Intel Core i5-760 beziehungsweise AMD Athlon II X4 645, 4 GB RAM, GeForce GTX 550 Ti oder Radeon HD 6850 und 4 GB freiem Speicherplatz. Der Shop nennt auch ältere Windows-Versionen, doch der aktuelle Steam-Client benötigt inzwischen Windows 10 oder neuer.

Empfohlen werden unter anderem 8 GB RAM, ein Core i5-3470 beziehungsweise AMD FX-4350 und eine GeForce GTX 1050 oder Radeon RX 460. Die Angaben beziehen sich ausschließlich auf die angekündigte PC-Version.

Die Schauplätze orientieren sich an unterschiedlichen Traditionen. Ein offizieller Entwicklerbeitrag nennt das China der Song-Dynastie, Geschichten aus dem alten Iran um Rostam und die Welt der Rus. Die Reise findet nicht bloß zwischen dekorativen Kulissen statt: Arcade-Automaten dienen als Tore zu Orten, die von jeweils anderen Unterweltherrschern geprägt sind.

Zu den vorgestellten Figuren gehören König Yan, Ahriman, Mara und Lucifer. Die Spiele dieser Herrscher unterscheiden sich thematisch, von einem virtuellen Sportwettbewerb bis zur makabren Kriminalermittlung. Wie die verschiedenen Ebenen am Ende zusammenhängen, ist noch ein Teil der Handlung.

Der Entwickler hat mehrere Sprecherrollen vorgestellt: SungWon Cho übernimmt König Yan, Arian Moayed spielt Ahriman und Caitlin Reilly Mara. Kevin Saxby spricht Lucifer, der bereits mit dem ersten Pony Island verbunden ist.

Das Spiel verknüpft diese Rollen mit unterschiedlichen Games-in-Games. Dass Sprecher und Motive aus früheren Werken des Entwicklers zurückkehren, sagt für sich genommen noch nichts über weitere mögliche Gastauftritte oder den genauen Handlungsverlauf aus.

Die Steam-Produktseite führt deutsche Menüs und Untertitel, jedoch keine deutsche Sprachausgabe auf. Die englische Fassung soll vollständig vertont sein; zusätzliche Bildschirmsprachen umfassen etwa Französisch, Spanisch, Japanisch und Koreanisch.

Steam listet Einzelspieler, Erfolge und Cloud-Speicherung. Ein Online-Koop, kompetitiver Mehrspieler oder umfassende Konsolensteuerung ist damit nicht bestätigt. Da sich das Spiel noch in der Entwicklung befindet, können bis zur Veröffentlichung Details geändert werden.