Persona 4 Golden

Persona 4 Golden ist ein japanisches Rollenspiel, in dem ein Jugendlicher in die Kleinstadt Inaba zieht. Kurz darauf erschüttert eine Mordserie den Ort, während Schüler über eine geheimnisvolle Fernsehsendung sprechen. Der Protagonist und seine Freunde verfolgen die Hinweise durch Bildschirme in eine zweite Welt. Zwischen Ermittlungen und Kämpfen prägen Schule, Alltag und Freundschaften das Abenteuer. Golden ist die erweiterte Fassung des ursprünglichen Persona 4.

Die Golden-Fassung erschien zuerst am 14. Juni 2012 in Japan für PS Vita, in Nordamerika am 20. November 2012. Die PC-Umsetzung startete am 13. Juni 2020 auf Steam. Am 19. Januar 2023 kamen Fassungen für PS4, Nintendo Switch, Xbox One und Xbox Series X|S sowie Windows über den Microsoft Store hinzu. Persona 4 auf PS2 und das separate Remake Persona 4 Revival sind nicht mit Golden gleichzusetzen.

Native Fassungen gibt es für PS Vita, PC, PS4, Nintendo Switch, Xbox One und Xbox Series X|S. Der PlayStation Store kennzeichnet die aktuelle Konsolenversion ausdrücklich als PS4-Titel: Auf PS5 ist sie abwärtskompatibel, jedoch nicht nativ. Ebenso bestätigt Nintendo für Switch 2 die Kompatibilität der Switch-Ausgabe und keine neue Switch-2-Version. Bei Xbox gibt es Angebote für Xbox One, Xbox Series und Windows.

Der Alltag folgt einem Schulkalender mit Unterricht, Prüfungen, Freizeit und Treffen mit Mitschülern. Daneben erforscht die Gruppe die Fernsehwelt und bekämpft Schatten. Wer Zeit mit Lernen, Nebenjobs oder Freunden verbringt, verbessert bestimmte Eigenschaften oder vertieft Beziehungen. Diese Tagesentscheidungen hängen wiederum mit dem Rollenspielsystem zusammen: So beeinflussen persönliche Bindungen auch die Stärke der Personas.

Das Einzelspiel Persona 4 Golden ist nicht mit den Persona-Bundles gleichzusetzen. ATLUS verkauft beispielsweise eine gemeinsame Ausgabe mit Persona 3 Portable, während im Xbox Store noch weitere Sammlungen aufgeführt werden. Diese Pakete enthalten zusätzliche eigenständige Spiele, keine zwingend benötigten Erweiterungen von Golden. Das angekündigte Persona 4 Revival ist ebenfalls ein separates Produkt.

Steam nennt mindestens einen Intel Core 2 Duo E8400 oder AMD Phenom II X2 550, 2 GB RAM sowie eine GeForce GTS 450 oder Radeon HD 5770. Empfohlen sind ein Intel Core i5-650 oder AMD Phenom X4 940 und 4 GB RAM. Erforderlich sind DirectX 11 und 14 GB Speicher. Obwohl der ältere Spieleintrag Windows 8.1 erwähnt, benötigt der aktuelle Steam-Client Windows 10 oder neuer.

In den Dungeons stehen sich das Team und die Schatten in rundenbasierten Gefechten gegenüber. Charaktere verwenden normale Angriffe und Fähigkeiten ihrer Personas. Wer eine Schwäche des Gegners ausnutzt, wirft ihn um und erhält eine zusätzliche Aktion. Sind alle Feinde niedergestreckt, kann die Gruppe eine gemeinsame Attacke auslösen. Mitstreiter können unter bestimmten Bedingungen weitere Angriffe beisteuern.

Die Hauptfigur trägt mehrere Personas, die unterschiedliche Fähigkeiten mitbringen. Im Verlauf lassen sich neue Personas sammeln und durch Fusion kombinieren. Dabei entstehen stärkere oder anders ausgerichtete Begleiter, um auf verschiedene Gegnertypen zu reagieren. Beziehungen zu Personen in Inaba sind keine bloßen Nebengeschichten: Ihre Entwicklung kann das Erschaffen bestimmter Personas direkt verbessern.

Viele Bewohner und Teammitglieder besitzen eigene Beziehungsstränge, die Social Links. Durch wiederholte Begegnungen vertieft die Hauptfigur diese Bindungen. Nicht alle Kontakte lassen sich beliebig jederzeit pflegen, denn der Schulkalender und tägliche Aktivitäten begrenzen die verfügbare Zeit. Die Entscheidungen verändern, welche Geschichten man erlebt, und haben zugleich Auswirkungen auf die Möglichkeiten bei Persona-Fusionen.

Die Mordserie von Inaba ist mit Gerüchten über den sogenannten Midnight Channel verbunden. Die Freunde entdecken eine andere Realität, die sie durch Fernsehgeräte betreten können. Dort warten von Schatten bewohnte Dungeons. Die gefährliche Welt liefert die Kämpfe und Erkundung, während die Ermittlung außerhalb der Bildschirme die Alltagsgeschichte vorantreibt. Beide Handlungsebenen sind miteinander verknüpft.

Der Aufenthalt in Inaba folgt einem Schuljahr mit Unterricht, Prüfungen, freien Tagen und gemeinsamen Unternehmungen. Lernen steigert die Wissensfähigkeit, andere Aktivitäten verbessern weitere Eigenschaften. Weil jeder Tag nur begrenzte Zeit bietet, ist die Entscheidung zwischen Schulalltag, Freundschaften und Erkundung ein wichtiges Element der Spielmechanik.

Der Protagonist lernt an der Yasogami-Oberschule Yosuke, Chie und Yukiko kennen. Zu den wichtigen Begleitern gehören außerdem Teddie aus der Fernsehwelt sowie Kanji, Rise und Naoto. Die Figuren besitzen eigene Geschichten, die in Gruppenszenen und über Freundschaften im Alltag vertieft werden.

Persona 4 Golden ist eine erweiterte Fassung des ursprünglichen Persona 4, die 2012 für PS Vita erschien. Die späteren Umsetzungen bringen dieses Spiel auf zusätzliche Plattformen und bieten technische Verbesserungen. Die Steam-Version unterstützt unter anderem Full-HD-Ausgabe und variable Bildraten. Golden ist ein eigenständiges Spiel und kein zusätzlicher Download für das PS2-Original.

ATLUS nennt für die neueren Fassungen die Schwierigkeitswahl bereits beim Spielbeginn, eine Schnellspeicherfunktion und ein Szenenalbum, in dem man frühere Ereignisse erneut betrachten kann. Bei manchen Szenen lassen sich andere Dialogantworten wählen. Außerdem wurden Darstellung und Bedienung überarbeitet. Diese Funktionen erleichtern besonders den Einstieg und das Weiterspielen nach längeren Pausen.

Die PS4- und Nintendo-Switch-Fassungen nennen Deutsch als Bildschirmsprache. Die Sprachausgabe lässt sich zwischen Englisch und Japanisch auswählen. Je nach Plattform und Store-Version können die verfügbaren Sprachoptionen abweichen.

Die Geschichte ist als Einzelspieler-Abenteuer angelegt. Zwar verwaltet man ein Team im Kampf, die Begleiter werden jedoch innerhalb derselben Partie gesteuert. Einige Stores weisen Online-Dienste oder Cloudspeicherung aus, daraus folgt aber kein kooperativer Storymodus. Schulalltag, Ermittlungen und Dungeons sind allein spielbar.

Der PlayStation Store bietet Persona 4 Golden als PS4-Titel an und beschreibt die Nutzung auf PS5 über Abwärtskompatibilität. Nintendo bezeichnet die Switch-Version als mit Switch 2 kompatibel. Beides ist von einer eigens für PS5 oder Switch 2 entwickelten Version zu unterscheiden. Die Xbox-Ausgabe unterstützt dagegen Xbox One und Xbox Series X|S ausdrücklich.