Paint the Town Red

Paint the Town Red ist ein brachiales Actionspiel aus der Egoperspektive von South East Games. Statt vorgegebene Schlagkombinationen abzuarbeiten, nutzt man Flaschen, Stühle, Waffen und andere Einrichtungsgegenstände, um sich durch wechselnde Schauplätze zu kämpfen. Gegner bestehen aus deformierbaren Voxeln; Kämpfe verändern ihre sichtbaren Körperteile dynamisch.

Das Spiel verbindet abgeschlossene Prügelszenarien mit Arena- und Endlosherausforderungen sowie Beneath, einer umfangreichen Roguelite-Kampagne. Die PC-Ausgabe ergänzt dieses Grundgerüst um kooperative Online-Partien und eine Werkzeuglandschaft für selbst gebaute Levels.

Nach einem frühen Prototyp begann Paint the Town Red am 13. Oktober 2015 seine Early-Access-Phase auf Steam. Über mehrere Jahre wuchs das ursprünglich kleine Szenariospiel um zusätzliche Schauplätze, den Level-Editor, Multiplayer und die eigenständige Beneath-Kampagne.

Die vollständige Version 1.0 erschien am 29. Juli 2021 auf PC; gleichzeitig veröffentlichten die Entwickler native Fassungen für PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S und Nintendo Switch. Die Konsolenfassungen besitzen die zentralen Szenarien, Arena und Beneath, nicht jedoch sämtliche PC-Werkzeuge und Koop-Funktionen.

Das Hauptspiel ist nativ für PC (Windows, macOS und Linux), PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S und Nintendo Switch erhältlich. Die Konsoleneditionen sind eigenständige Veröffentlichungen aus dem Jahr 2021 und nicht lediglich über Abwärtskompatibilität nutzbare Vorgängerversionen.

Die wichtigsten Unterschiede betreffen die Zusatzfunktionen. Laut Entwickler bieten PlayStation-, Xbox- und Switch-Versionen Einzelspieler-Szenarien, Arena und Beneath, aber keinen Level-Editor, keine Steam-Workshop-Stages, keinen Sandbox-Modus und keinen Online-Koop. Die PC-Fassung hat diese zusätzlichen Systeme. Bei Konsolenversionen sollte die Solo-Ausrichtung nicht mit der umfangreicheren PC-Funktionsliste verwechselt werden.

Paint the Town Red behandelt fast alles in seiner Umgebung als improvisierte Waffe. Stühle, Billardqueues, Flaschen und Messer lassen sich aufnehmen, schwingen oder werfen. Trefferrichtung und Waffentyp bestimmen, welche Teile der Voxel-Gegner im Kampf zerstört werden.

Die Kämpfe finden aus der Egoperspektive statt und verlangen Beweglichkeit, schnelle Entscheidungen und einen Überblick über mehrere Gegner. Die ausgeprägte, stilisierte Gewaltdarstellung gehört zum Spielkonzept.

Am 14. März 2024 erschien mit Paint the Town Red VR eine kostenpflichtige Virtual-Reality-Erweiterung auf Steam. Sie setzt dort das PC-Hauptspiel voraus und ermöglicht Bewegungssteuerung in Szenarien, Arena und Beneath. Dabei lassen sich Gegenstände unmittelbar greifen, werfen und Waffen beidhändig führen. Die VR-Erweiterung unterstützt laut Steam keinen Koop, auch wenn die normale PC-Fassung über Online-Mehrspieler verfügt.

Zusätzlich gibt es einen separat erhältlichen Soundtrack mit Musik aus den Spielmodi. Beide Angebote sind Zusatzinhalte und keine eigenständigen neuen Plattformversionen des regulären Hauptspiels.

Für die Windows-Fassung nennt Steam mindestens einen Dual-Core-Prozessor mit 2 GHz, 2 GB Arbeitsspeicher, eine DirectX-10.1-Grafikkarte mit 1 GB VRAM und 2 GB freien Speicher. Empfohlen werden ein Quad-Core-Prozessor der Core-i5-Klasse mit 2,5 GHz, 3 GB RAM und eine DirectX-11-Grafikkarte mit 2 GB VRAM.

Die ursprünglichen Spielanforderungen listen Windows 7 SP1. Der aktuelle Steam-Client unterstützt allerdings seit Januar 2024 nur noch Windows 10 und neuer. Neben Windows führt die Storeseite macOS ab High Sierra und Linux beziehungsweise SteamOS als PC-Varianten. Für die VR-Erweiterung gelten deutlich höhere eigene Hardwareanforderungen.

Die klassischen Szenarien sind kompakte, voneinander getrennte Schauplätze. Dazu gehören eine Bikerkneipe, eine Diskothek, ein Gefängnis, eine Piratenbucht und ein Wildwest-Saloon. Jeder Ort bietet andere Gegnergruppen, Wege durch die Räume und Gegenstände, mit denen sich kämpfen lässt.

Die Szenarien stehen nicht für eine fortlaufende Kampagne, sondern für klar umrissene Prügeleien. Ihre wechselnden Umgebungen unterscheiden sie von den längeren Beneath-Durchläufen.

In Beneath begibt man sich in unterirdische Gebiete, bekämpft Kreaturen und Bossgegner und versucht, sich von Abschnitt zu Abschnitt vorzuarbeiten. Die Kampagne bietet spielbare Klassen mit unterschiedlichen Werten und Fähigkeiten. Freigeschaltete Verbesserungen eröffnen zusätzliche Möglichkeiten für folgende Durchläufe.

Während die klassischen Szenarien abgeschlossene Kämpfe liefern, stellt Beneath langfristige Charakterentwicklung und wechselnde Gefahren in den Vordergrund. Dieser Modus ist auf allen regulären Hauptspiel-Plattformen enthalten.

Neben den Schauplätzen und der Beneath-Kampagne gibt es Arena-Herausforderungen mit festen Kampfaufgaben. Der Endless-Modus verschiebt das Ziel vom Abschluss eines Szenarios auf das möglichst lange Überleben gegen Gegnerwellen. Beide Spielmodi sind Teil des Hauptspiels und werden nicht als kostenpflichtige Erweiterung geführt.

Diese Varianten setzen auf dieselbe Nahkampfmechanik, verändern aber das Spieltempo und die Erfolgskriterien. Bestenlisten erlauben den Vergleich von Ergebnissen.

Die Steam-Version besitzt Online-Koop für nahezu alle Spielmodi. Dazu kommen ein Level-Editor, Unterstützung für den Steam Workshop, eigene Texturen und Musik sowie ein Sandbox-Level zum freien Experimentieren. Selbst erstellte Schauplätze lassen sich veröffentlichen und gemeinsam erkunden.

Auf PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series und Nintendo Switch fehlen diese PC-Zusatzfunktionen. South East Games bestätigte zum Konsolenstart ausdrücklich den Einzelspielermodus ohne Koop, Workshop-Level, Editor und Sandbox. Die Hauptinhalte mit Szenarien, Arena und Beneath bleiben dagegen vorhanden.