ConcernedApe’s Haunted Chocolatier

ConcernedApe’s Haunted Chocolatier ist ein eigenständiges Action-RPG mit Lebenssimulations-Elementen von Eric Barone, dem Schöpfer von Stardew Valley. Die Spielfigur zieht in eine neue Stadt, wohnt in einem Spukschloss und soll einen Schokoladenladen aufbauen. Dafür werden Zutaten gesucht, Schokoladen hergestellt und schließlich an Kundinnen und Kunden verkauft.

Die gemeinsame Perspektive mit Stardew Valley liegt in der Stadt, ihren Bewohnern und einer persönlichen Tätigkeit, die dem Spielalltag Struktur verleiht. Der Schwerpunkt verschiebt sich aber: Statt Landwirtschaft will Barone Erkundung, Ausrüstung und Kämpfe stärker gewichten. Die bislang gezeigten Systeme stammen aus laufender Entwicklung und können sich noch ändern.

Ein Veröffentlichungsdatum ist nicht bestätigt. Barone kündigte Haunted Chocolatier im Oktober 2021 mit einem frühen Gameplayvideo an. Er hält sich seitdem bewusst mit Release-Prognosen zurück und erklärte auch 2026, dass das Spiel erst erscheinen soll, wenn es seinen Qualitätsansprüchen genügt. Die manchmal verbreitete Behauptung eines fixen Jahres 2030 hat er ausdrücklich zurückgewiesen.

Auch Early Access, Crowdfunding und Vorbestellungen gehören nach seinen Angaben nicht zum vorgesehenen Veröffentlichungsmodell. Im August 2026 meldete der Entwickler weitere Fortschritte, ohne einen Termin oder ein Releasefenster zu nennen.

Die einzige von ConcernedApe verbindlich zugesagte Plattform ist derzeit PC. Barone möchte das Spiel später auch auf weitere große Plattformen bringen und könnte für Portierungen externe Unterstützung hinzuziehen. Für konkrete PlayStation-, Xbox- oder Nintendo-Konsolen existieren jedoch keine verifizierten nativen Releasezusagen.

Ebenso ist Englisch bisher die einzige sicher bestätigte Spielsprache. Zusätzliche Übersetzungen sind beabsichtigt, aber noch nicht abschließend geplant. Die Plattform- und Sprachangaben bleiben darum bewusst offen, anstatt erwartete Portierungen als bestätigte Versionen auszugeben.

Haunted Chocolatier soll nicht nur eine Verkaufs- oder Kochsimulation werden. Die Umgebung muss erkundet werden, um seltene Zutaten zu beschaffen. In einer stärker kampforientierten Welt sollen Abenteuer, Ausrüstung und das Wachstum der Spielfigur einen wichtigen Teil des Spiels ausmachen. Zugleich gehört eine neue Stadt mit ihren Bewohnern zum dauerhaft angelegten Spielkonzept.

Barone spricht ausdrücklich von einem Action-RPG, dessen Schwerpunkt sich von der Landwirtschaft in Stardew Valley unterscheidet. Einzelne Systeme sind aber noch nicht fertig. Das früh gezeigte Material ist keine Zusicherung, dass jedes Detail unverändert bis zur Veröffentlichung bestehen bleibt.

Die Herstellung von Schokolade ist keine reine Hintergrundgeschichte: Zutaten sollen in verarbeitete Produkte verwandelt und anschließend im eigenen Laden verkauft werden. Wie genau Rezepte, Materialeigenschaften und Verkauf miteinander verbunden werden, steht noch nicht endgültig fest.

Im Mai 2025 erläuterte Barone, dass er mehrere Herstellungswege plant. Einige sollen stärker mit Experimentieren und Intuition arbeiten, andere eher regelbasiert und berechenbar sein. Im Juni 2026 berichtete er, dass er weiterhin am Rezeptbuch und an dessen Benutzeroberfläche feilt, weil Spieler dieses System häufig verwenden werden. Das Konzept mehrerer Herstellungswege ist angekündigt, die endgültige Rezeptlogik wurde noch nicht offengelegt.

Schon die erste Entwicklerpräsentation zeigte mehr als das Werkzeugset eines klassischen Farmsim-Spiels. ConcernedApe beschrieb eine Schildmechanik, mit der sich zahlreiche gegnerische Angriffe blocken lassen. Ein erfolgreiches Blocken kann Gegner vorübergehend betäuben und dadurch ein Fenster für schnellere Folgeangriffe öffnen.

Dieser Ansatz begünstigt eine geduldige Spielweise, bei der Gegner beobachtet und günstige Momente genutzt werden. Direkteres, offensives Vorgehen soll ebenso möglich bleiben. Weitere Gegenstände für die Nebenhand sind geplant, um unterschiedliche Kampfstile zu unterstützen. Barone weist ausdrücklich darauf hin, dass Animationen und einzelne Mechaniken während der Entwicklung überarbeitet werden können.

Haunted Chocolatier wird nach derzeitiger Planung als Einzelspieler-Spiel entwickelt. ConcernedApe nennt ausdrücklich keine Pläne für Multiplayer. Der Koop aus Stardew Valley darf daher nicht einfach als künftiges Feature für Haunted Chocolatier übernommen werden.

Auch zur langfristigen Unterstützung durch Mods gibt es bislang keine verbindliche Funktionszusage. Sicher ist dagegen, dass Barone eine eigene technische Grundlage mit C# und MonoGame entwickelt und keine direkte Fortsetzung auf Basis des Stardew-Valley-Codes plant.

Hinter Haunted Chocolatier steht Eric Barone unter seinem Namen ConcernedApe. Er entwickelt die wesentlichen Spielinhalte bislang allein und will auch als Publisher auftreten. Externe Hilfe stellt er erst für spätere technische Aufgaben wie Lokalisierungen oder Konsolenportierungen in Aussicht.

Barone beschreibt den Entwicklungsprozess als bewusst iterativ. Nach der Arbeit an Stardew Valley 1.6 und weiteren Verpflichtungen widmete er dem neuen Projekt ab 2025 wieder mehr Zeit. Im Jahr 2026 hob er unter anderem seine Arbeit an der Bedienung des Schokoladen-Rezeptbuchs hervor. Die Entwicklungsdauer ist deshalb kein verlässlicher Indikator für einen konkreten Releasezeitpunkt.