Batman: The Telltale Series

Batman: The Telltale Series ist ein storybetontes Adventure über Bruce Wayne und sein Leben als Batman. Anders als ein frei erkundbares Actionspiel erzählt Telltales Interpretation eine abgeschlossene Handlung in fünf Episoden. Gespräche, Ermittlungen und Entscheidungen rücken dabei stärker in den Vordergrund als ein offener Kampf- oder Ausrüstungsfortschritt.

Die Geschichte spielt in einem von Korruption und Machtkämpfen geprägten Gotham City. Wie Bruce als Unternehmer und Batman als nächtlicher Ermittler auf andere Figuren zugeht, beeinflusst Beziehungen und den Fortgang einzelner Konflikte. Die Handlung ist eine eigenständige Adaption der Comicfiguren und keine Fortsetzung der Arkham-Spielreihe.

Die erste Episode Realm of Shadows startete am 2. August 2016. Telltale veröffentlichte die fünfteilige Staffel zunächst episodisch. Für Konsolen folgte eine Season-Pass-Disc, die Episode 1 enthielt und den Download der weiteren Folgen ermöglichte. In Europa erschien diese Handelsfassung am 16. September 2016.

Die Nintendo-Switch-Fassung kam in Deutschland am 17. November 2017 heraus und umfasst alle fünf Episoden. Die Shadows Edition mit ihrem Noir-Bildmodus wurde im Dezember 2019 auf PC und Xbox One eingeführt. Sie ist ein neues Paket beziehungsweise eine visuelle Erweiterung, keine sechste Episode.

Für das ursprüngliche Spiel sind native Fassungen für PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Nintendo Switch, iOS und Android dokumentiert. Die Plattformveröffentlichungen fanden nicht alle am selben Tag statt. Nintendo nennt für die Switch den 17. November 2017.

Die Xbox-One-Version wird im Xbox-Store auch als auf Xbox Series X|S spielbar geführt. Das ist Abwärtskompatibilität und keine eigenständige Xbox-Series-Fassung. Entsprechend wird eine mögliche Spielbarkeit der PS4-Fassung auf PS5 nicht als nativer PS5-Release gezählt. Die PC-Ausgabe bietet auf Steam alle fünf Episoden.

Die Geschichte führt durch Gespräche, Entscheidungen und vorgegebene Schauplätze. In Ermittlungspassagen untersucht Batman Spuren und setzt Hinweise zueinander in Beziehung. Actionsequenzen werden über zeitkritische Eingaben inszeniert. Der spielerische Schwerpunkt liegt aber auf der Frage, wie man in einer angespannten Situation handelt und was daraus für andere Figuren folgt.

Die Entscheidungen verteilen sich über eine fortlaufende Staffel. Dadurch ist Batman hier weniger ein klassisches Kampfspiel als eine interaktive Geschichte, in der die Doppelrolle von Bruce Wayne und Batman immer wieder zum Ausgangspunkt einer Wahl wird.

Der Shadows Mode verändert die Darstellung mit einer handkolorierten Noir-Optik und überarbeiteten Texturen. Das ist eine visuelle Variante derselben Handlung, keine zusätzliche Storyepisode. Für Besitzer des Basisspiels gibt es ihn als separate Erweiterung.

Die Telltale Batman Shadows Edition bündelt die fünf Episoden der ersten Staffel, die fünf Folgen von Batman: The Enemy Within und den Shadows Mode. Die beiden Staffeln bleiben unterschiedliche Spiele. Wer nur die erste Staffel sucht, benötigt nicht automatisch das komplette Zehn-Episoden-Paket.

Steam nennt als historische Mindestkonfiguration einen Intel Core 2 Duo mit 2,4 GHz, 3 GB RAM, eine Nvidia GTS 450 mit 1 GB Grafikspeicher und DirectX 11. Zu beachten ist, dass der Steam-Client heute Windows 10 oder neuer voraussetzt, obwohl die ursprünglichen Spielanforderungen Windows 7 SP1 aufführen.

Die erste Staffel umfasst fünf zusammenhängende Kapitel: Realm of Shadows, Children of Arkham, New World Order, Guardian of Gotham und City of Light. Die heute auf Steam angebotene PC-Fassung enthält alle Episoden. Bei älteren Disc-Angeboten sollte man den Umfang prüfen, weil die ursprüngliche Season-Pass-Disc zusätzliche Downloads vorsah.

Telltales Erzählansatz macht Bruce Waynes zivile Identität zu mehr als einer Unterbrechung zwischen Batman-Einsätzen. Er muss als Unternehmer und öffentliche Figur Entscheidungen treffen, während er als Batman in derselben Stadt andere Möglichkeiten hat. Die Doppelrolle erzeugt Konflikte, die nicht allein mit einem Kampf gelöst werden können.

Dialogantworten und Handlungsoptionen bestimmen, wie Bruce Wayne und Batman mit Verbündeten, Rivalen und anderen Bewohnern Gothams umgehen. Die Staffel greift Entscheidungen in späteren Szenen wieder auf. Ihre Handlung bleibt dabei eine vorgegebene Geschichte mit Entscheidungspunkten und keine offene Simulation der Stadt.

Neben Bruce Wayne treten Alfred Pennyworth, Selina Kyle, Harvey Dent, James Gordon, Vicki Vale und Carmine Falcone auf. In der englischen Originalfassung spricht Troy Baker Bruce Wayne, Laura Bailey Selina Kyle, Travis Willingham Harvey Dent und Enn Reitel Alfred. Telltale bestätigte die Besetzung bereits 2016 zur Vorstellung des Spiels.

Batman: The Telltale Series ist für eine Person ausgelegt. Die Steam-Fassung bietet englische Sprachausgabe und deutsche Texte beziehungsweise Untertitel, jedoch keine deutsche Synchronisation. Nintendo führt Deutsch auch für die Switch-Ausgabe als unterstützte Sprache auf.

In Ermittlungsszenen werden Spuren betrachtet und Hinweise miteinander verknüpft. Auf diese Passagen folgen inszenierte Actionmomente mit zeitkritischen Eingaben. Das Gameplay bleibt in die fünfteilige Erzählung eingebettet, statt eine frei begehbare Open-World-Struktur anzubieten.

DC dokumentiert eigene Fassungen für iOS, Android, PlayStation 3 und Xbox 360. Die ursprüngliche Season-Pass-Disc für Konsolen enthielt zunächst Episode 1 und ermöglichte den späteren Download der restlichen Episoden. Die Switch-Fassung kam 2017 mit allen fünf Folgen auf den Markt.