Aeterna Noctis

Aeterna Noctis ist ein Metroidvania von Aeternum Game Studios. Als König der Dunkelheit durchstreift man eine verfluchte Welt mit miteinander verbundenen Gebieten, anspruchsvollen Sprungpassagen, Kämpfen und neuen Bewegungsfähigkeiten.

Aeterna Noctis erschien am 14. Dezember 2021 für PC und die ursprünglich unterstützten PlayStation- und Xbox-Generationen. Auf Nintendo Switch startete die Download-Version am 4. November 2022, während Nintendo für die physische Spielkarte den 15. November 2022 ausweist. Später folgten das Bosskampf-DLC Virtuoso und weitere Inhalte der Ultimate Edition. Der Switch-Termin der Retail-Ausgabe ist kein zusätzliches natives Plattform-Release.

Das Spiel besitzt native Fassungen für PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S und Nintendo Switch. Dabei sind PS4 und PS5 sowie die beiden Xbox-Generationen eigenständige native Plattformen und nicht nur Kompatibilitätsoptionen.

Mit Virtuoso erschien am 9. November 2023 ein gesondertes DLC. Der Boss-Rush-Modus lässt bereits besiegte Gegner mit neuen Verhaltensweisen und zusätzlichen Regeln erneut antreten. Der Sammler führt durch mehrere Herausforderungsgruppen. Mit den Clockwork Twins enthält die Erweiterung auch einen neuen Bosskampf in einer eigenen Arena.

Chaos hat die Herrscher von Licht und Dunkelheit zu einem endlosen Kreislauf aus Kampf, Tod und Wiedergeburt verurteilt. In Aeterna Noctis erlebt man den Weg des Königs der Dunkelheit. Ruinen, Bewohner und handgezeichnete Umgebungen erzählen von der Geschichte dieser Welt. Die Erzählung gehört zum größeren Aeterna-Universum.

Die Welt besteht laut Entwickler aus 16 miteinander verbundenen Bereichen. Neue Bewegungsfähigkeiten eröffnen bislang unerreichbare Abzweigungen, Geheimnisse und Nebenaufgaben. Throne dienen als Orientierungspunkte und verbinden die Reise. Der Aufbau belohnt wiederholte Erkundung statt einer linearen Abfolge abgeschlossener Level.

Der König kämpft gegen zahlreiche gewöhnliche Gegner und mehr als 20 Bosse. Nahkampf, Fernkampffähigkeiten und weitere freischaltbare Kräfte verlangen je nach Gegner ein anderes Timing. Skillbäume und Kraftsteine ermöglichen unterschiedliche Spielweisen, ohne das Plattformspiel als Kern des Metroidvanias zu ersetzen.

Im Aeterna Mode konzentrieren sich die Herausforderungen stärker auf Erkundung und Kämpfe, während der Noctis Mode die besonders präzisen Sprungpassagen und Rätsel der ursprünglichen Fassung bewahrt. Laut Entwickler kann man zwischen beiden Modi jederzeit wechseln, ohne den bisherigen Fortschritt zu verlieren. Einige Erfolge sind allerdings exklusiv an den Noctis Mode gebunden.

Das Durchqueren der Welt verlangt kontrollierte Sprünge, Ausweichbewegungen und später freigeschaltete Mobilitätsfähigkeiten. Neue Werkzeuge helfen nicht nur im Kampf, sondern verändern auch die Möglichkeiten der Erkundung. Gerade in Noctis Mode werden die Bewegungsfolgen zum wesentlichen Teil der Herausforderung.

Gefundene Fähigkeiten, Waffenverbesserungen, Skillbäume und ausrüstbare Kraftsteine erlauben eine Anpassung des Königs der Dunkelheit. Fortschritt besteht somit aus zwei Ebenen: dem Ausbau der Figur und dem Erlernen neuer Wege durch die vernetzte Welt. Versteckte Herausforderungen belohnen aufmerksames Erkunden.

Die Ultimate Edition erweitert das bestehende Aeterna Noctis um eine neue Kraft und ein verborgenes Heiligtum. Beide Inhalte stellen eine Verbindung zur späteren Geschichte von Aeterna Lucis her. Das Studio beschreibt diese Ergänzungen als Update des ursprünglichen Abenteuers, nicht als eigenständigen Nachfolger. Weitere frühere kostenlose Inhalte ergänzten Gegner und Spielbereiche.

Figuren, Gegner und Orte entstehen in einem traditionell gezeichneten 2D-Stil, dessen Animationen Bild für Bild gestaltet sind. Auch die Musik ist ein tragender Bestandteil der Spielwelt: Laut offizieller Steam-Beschreibung umfasst der Soundtrack mehr als 40 Stücke. Die unterschiedlichen Gebiete sollen sich dadurch jeweils eigenständig anfühlen.

Für Windows nennt Steam mindestens Windows 10, 8 GB Arbeitsspeicher und 20 GB freien Speicherplatz. Als Mindestprozessoren stehen Intel i5-8400 oder AMD Ryzen 5 1500X, bei der Grafik Nvidia GTX 970 beziehungsweise AMD RX 570. Steam listet deutsche Menüs und Untertitel, aber keine vollständige deutsche Sprachausgabe. Die acht aufgeführten Sprachen sind nach Sprachfunktion zu unterscheiden.

Aeternum Game Studios S.L. entwickelt und veröffentlicht Aeterna Noctis. Das Spiel gehört zum Aeterna Universe, dessen Geschichte den Konflikt zwischen dem König der Dunkelheit und der Königin des Lichts aufgreift. Summum Aeterna behandelt die Vorgeschichte in Roguelite-Form, während Aeterna Lucis die Perspektive der Königin aufnimmt. Diese Titel sind eigenständige Spiele, keine Editionen von Aeterna Noctis.