ACE COMBAT 7: SKIES UNKNOWN

ACE COMBAT 7: SKIES UNKNOWN ist ein Luftkampf-Actionspiel von Project Aces und Bandai Namco Studios. Die Kampagne begleitet Pilot Trigger im Lighthouse-Krieg der fiktiven Welt Strangereal. In dem Konflikt zwischen Osea und Erusea treffen moderne Kampfjets, autonome Drohnen und die Auseinandersetzung um einen Weltraumaufzug aufeinander.

Spieler übernehmen die Steuerung unterschiedlicher Kampfmaschinen und meistern eine Folge erzählter Missionen. Im Mittelpunkt stehen Zielerfassung, schnelle Flugmanöver, Raketen und Spezialwaffen, nicht die vollständigen Prozeduren einer professionellen Flugsimulation. Ein eigener Online-Modus ergänzt die Einzelspielerhandlung. Die spätere Nintendo-Switch-Fassung enthält zudem mehrere früher separat veröffentlichte Zusatzinhalte.

ACE COMBAT 7 erschien am 18. Januar 2019 auf PS4 und Xbox One. Die offizielle PC-Veröffentlichung über Steam folgte am 1. Februar 2019. Am 11. Juli 2024 erschien die eigenständige Deluxe Edition für Nintendo Switch, die zusätzlich sechs ursprünglich separat veröffentlichte Inhalts-Pakete enthält.

Die Plattformtermine unterscheiden native Veröffentlichungen. Eine spielbare ältere Konsolenfassung über Abwärtskompatibilität bedeutet nicht automatisch eine eigenständige Version für PS5 oder Xbox Series.

Bandai Namco führt die nativen Versionen für PlayStation 4, Xbox One, Windows-PC und Nintendo Switch auf. Die Switch-Deluxe-Edition erschien als eigenständiger Release am 11. Juli 2024 und umfasst bereits die sechs frühen Season-Pass-Erweiterungen. Eine lauffähige ältere Ausgabe auf PS5 oder Xbox Series begründet dagegen noch keine eigene native Plattformversion.

Auf PS4 existieren besondere, speziell für PlayStation VR entworfene Missionen. Diese sind kein plattformübergreifender VR-Modus und werden deshalb nicht als Eigenschaft der PC-, Xbox- oder Switch-Version dargestellt. Die Ausgaben unterscheiden sich außerdem bei ihrem gebündelten DLC-Umfang. Wer eine Edition auswählt, sollte diese langfristigen Unterschiede stärker berücksichtigen als bloße Store-Bezeichnungen.

Im Mittelpunkt stehen schnelle Luftkämpfe, Radar- und Sichtkontakt, der gezielte Einsatz von Raketen und anderen Waffen sowie spektakuläre Manöver. Unterschiedliche Jets und Spezialwaffen verändern die taktischen Möglichkeiten. Die Missionen erzählen eine fortlaufende Geschichte um Pilot Trigger und den Lighthouse-Krieg in der fiktiven Welt Strangereal.

Das Spiel nutzt detailreiche Wolkenlandschaften und eine filmische Darstellung der Flugmanöver. Trotz realistisch inspirierter Maschinen bleibt die Steuerung auf zugängliche Luftkampf-Action ausgelegt. Der Online-Modus ergänzt die Einzelspieler-Kampagne, ersetzt sie aber nicht.

Der ursprüngliche Season Pass bündelt drei zusätzliche Flugzeuge und drei weitere Storymissionen. Zu den Flugzeugpaketen gehören ADF-11F Raven, ADF-01 FALKEN und ADFX-01 Morgan. Die Zusatzmissionen heißen Unexpected Visitor, Anchorhead Raid und Ten Million Relief Plan.

Diese sechs Erweiterungen sind in der Switch Deluxe Edition bereits enthalten. Hinzu kommen ausgewählte Boni und ein Musikplayer. Auf anderen Plattformen können die Inhalte separat oder innerhalb von Paketen angeboten werden; zusätzliche Luftfahrzeugsets sind keine eigenständigen Basis-Spiele.

Die Steam-Anforderungen nennen im Minimum einen Intel Core i3-7100, 4 GB RAM, eine GeForce GTX 750 Ti mit 2 GB und 50 GB verfügbaren Speicherplatz. Benötigt werden ein 64-Bit-System und DirectX 11. Die damals gelisteten Windows-Versionen reichen von 7 bis 10; dies ist die historische Anforderungsliste, keine Empfehlung für Betriebssysteme ohne aktuellen Support.

Als empfohlene Ausstattung nennt der Store einen Core i5-7500, 8 GB RAM und eine GTX 1060 mit 3 GB. Die Angaben beziehen sich auf 1080p-Leistungsprofile mit unterschiedlichen Grafikeinstellungen und können bei aufwendigen Szenen abweichen.

Neben den Kampagnenmissionen besitzt ACE COMBAT 7 einen kompetitiven Online-Bereich. Die offizielle Beschreibung der Switch-Ausgabe bestätigt Kämpfe mit zwei bis acht Spielern. Dieser Teil ist von der erzählten Singleplayer-Kampagne getrennt.

Auf PS4 gibt es außerdem eigens für PlayStation VR entwickelte Missionen. Sie gehören nicht zur normalen Kampagne auf allen Plattformen und sind nicht mit einem generellen VR-Modus auf PC oder Switch gleichzusetzen. Bei der Plattformwahl sind diese dauerhaft unterschiedlichen Spielmöglichkeiten wichtiger als kleine technische Anpassungen.

ACE COMBAT 7 kehrt in die fiktive Welt Strangereal zurück. Dort stehen sich die Osean Federation und das Kingdom of Erusea gegenüber. Der Lighthouse-Krieg bildet den Hintergrund für Piloten, Drohnen, ein umkämpftes Raumfahrtprojekt und politische Entscheidungen. Der Spieler übernimmt die Rolle von Trigger.

Die Handlung verknüpft realitätsnahe Flugzeugmodelle mit frei erfundener Geschichte und futuristischen Technologien. Wer die Reihe nicht kennt, kann die Kampagne als eigenständigen Einstieg spielen; Verbindungen zu früheren Teilen erklären die Welt, sind aber nicht Voraussetzung für das Verständnis einzelner Luftkämpfe.

Die Switch-Fassung vom 11. Juli 2024 enthält neben der vollständigen Hauptkampagne sechs ursprünglich separat angebotene Erweiterungen: drei Flugzeugpakete und die drei Storymissionen Unexpected Visitor, Anchorhead Raid und Ten Million Relief Plan. Hinzu kommen ausgewählte Bonusflugzeuge, Skins, Embleme und ein Musikplayer.

Auf Switch sind zudem Online-Luftkämpfe für zwei bis acht Personen möglich. Weitere DLC-Pakete können separat erhältlich sein. Der Umfang der Deluxe Edition unterscheidet sich daher vom ursprünglichen Basisspiel auf den anderen Plattformen.